同样的夜晚，同样的大王，却是吴王欢乐周王愁。
洛邑，周天子的王宫里，少年天子深夜不寐，在殿中负着手走来走去，烛光将他的身影映在墙上，随着他踱步的角度时而长、时而短、时而细、时而粗，不停地变幻着。
宫殿年久失修，刚刚入秋但已有了深深的潮寒之意。堂堂的周天子，由于王室用度有限，他的大殿里只在案上燃着两支蜡烛，他的身上，是白色的葛布内衣，虽然没有打上补丁，但是肘弯膝盖处，也已有了明显的磨损痕迹。
他的目光转向墙角的一组柜子，沉吟半响，方走过去，柜子上边一溜儿放着十来个托盘，用红布盖着，周天子伸出手，抓住一方红绸，忽然向下一扯，顿时满室流光溢彩，那托盘上放着的，竟满是珍珠、美玉、黄金和银器。
少年天子姬的唇角不禁露出一丝苦涩的笑意，有多久……分封的诸侯们没有向他这个天下共主朝觐进贡了？他已经不记得了，似乎，自他登基以来，也就只有被王子朝赶出帝都，晋国赵简子率兵勤王，受他赐封为世卿的时候，以卿大夫的礼仪，向天子朝觐，并奉以礼物。还有就是前不久范氏和中行氏突然来过一次。
如今，赵简子已经死了。世事变幻莫测，他似乎还能清晰地记起那位晋国世卿当初意气风发的样子，转眼间，他已变成了一坯黄土……不，是一截焦炭。而那些杀死他的人，忽然间又记起了他这个天子，跑来殷勤地向他进贡了。
上一次范氏和中行氏突然朝觐天子，他还不知对方的来意，现在他知道了，原来为的就是这一天。为的就是，向他周天子讨要一个名号。
他现在地不过百里，老弱残兵不过千人，哪里还有资格分疆裂土，分封诸侯？诸侯们都是自己用武力夺取了土地和子民，当一切成为现实之后，到他这里补讨一个合法的名份罢了。
他现在唯一还有利用价值的地方，也就只有这一点权利了：为乱臣贼子们正名！
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