风自北方来，风中的人们却在一路向北方去。马车绕过了崤山冲，悄悄地擦过燕京与沧州之间的空白地带，将将要抵达北海的时候，二月末却又落下雪来。
此地凄寒，较诸四野不同，马车上被覆了一层薄薄的雪，就像是被沾上了碎糠末的黑面包，缓慢地在荒野的道路上行走着。
赶车的王启年外面穿着一件雨蓑，勉强用来挡雪，只是眼睫毛和唇上的胡须依然被雪凝住了，看上去有些凄惨，然而他那双平日里总是显得浑浊无神的双眼，此刻在风雪中，却显得那样的清澈和锐利，缓缓从道路两旁扫过，没有放过任何一处值得怀疑的动静。
王启年年龄已经很大了，但这样大的风雪依然没有让他显露出任何疲惫的感觉，这个老家伙瘦削如猴，然而筋肉里却像是一种骨头，力量十足，精气神十足，如此长途跋涉，没有让他有丝毫不适应。也得亏是这位监察院双翼之一的厉害人物，才能在沿途不停乔装，打通关节，伪造文书，突破了南庆朝廷无数道的检查线，成功地让马车来到了离边境不远的地方。
当年他便是纵横于大陆中北部的江洋大盗，用来做这些营生，实在是太合适不过了。待马车行过一处山坳，于雪溪之上的小桥行过，王启年终于松了一口气，知道马车已经越过了边境线，来到了北齐的疆土之中，再也没有什么能够危害到车厢里那位大人的生命安全。然而紧接着，王启年的唇角却生出了一丝苦涩的笑容，真不知道今夕何夕，时局怎么发展成了眼前这副模样，明明都是庆人，却要踏入敌国的土地，才能感觉到真正的安全。
感受到身下的马车颠了一下，车厢中的范闲悠悠醒了过来，这些年的职业生涯让他很清楚地察觉到，马车碾上的路面，与这些日子里辛苦逃遁时的路面有些不同，虽然他此时体内真气全无，可是身体上三万六千根毛孔和那些肌肤的微妙触觉依然没有消失。
他拢了拢身上披着的厚羊皮，轻轻地咳了两声，掀开车窗的一角，往车外望去，只见马车正行走在一处有些眼熟的木桥上面，对过便是一片景致相仿，但气息绝对不相似的疆土。此时是冬日，再如何熟悉的景致只怕也都会生出不同来，然而范闲却依然从溪流的走向，两岸小丘的走势，准确地分辨出马车过的是雾渡河。
当年他以少年诗仙之名出使北齐，沿途追肖恩至此，亦是在此地，他第一次看见海棠朵朵，怎么可能忘记？
范闲的脸色很苍白，没有一丝血色，便是那双薄薄的嘴唇都显得有些黯淡。体内的伤势依然没有好转的迹象，被皇帝陛下一指压碎的经脉依然千疮百孔，没有真气护身，这连日来的奔波和劳累以及车外的严寒，终于让他再次病倒了。
厚厚的羊皮裹住他的身躯，只露出一个头来，车厢里生着一个小暖炉，却像是根本没有什么热气。范闲眯着眼睛，怔怔地望着桥那边北齐的土地，轻轻地呵出一口热气，陷入了沉思之中。
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