早春二月，当洛阳城里的桃李已经开始争芳吐艳，在天津桥畔渐渐开成一片云霞，太行山上的积雪却还没有完全化去，漫山遍野都找不出半点绿意。放眼望去，唯有怪石嶙峋的山崖，萎败枯黄的草木，以及一条漫长得仿佛永无尽头的崎岖小道。
在这样的山路上坐了几天马车，宇文九娘只觉得全身的骨头仿佛都已经被一寸寸地震断，而车轮的每一次颠簸，则会让这些碎裂的骨节再撞击一次，摩擦两回！
几乎用尽了生平的毅力，她才没再次开口，吩咐马车走得慢些——这几日以来的经历早已让她明白，马车走得慢些，颠簸的程度的确会轻些，但在路上颠簸的时间却会拉长许多，最后只会让人更加难受。
她只能死死咬住牙关，不断告诉自己：再忍忍，再多忍一下，等出了太行好了，等到了晋阳就解脱了……只是这么想着想着，她突然又觉得有点讽刺：
其实在去年冬天下雪之前，她就可以去晋阳了，但她思来想去，还是让人先送了信，一直等到唐国公给了回复，才开始收拾行装；随后便是大雪封山，她又顺理成章地等了两个月，直到如今二月都已过去大半，再也没有什么理由等下去了，这才终于出发。
是的，她已经认命，她会好好完成父兄交代的事情；但在内心深处，她还是想让这一日能来得迟些。在出发之前，她原以为她会希望这一路能走得越慢越好，到达终点越晚越好，可这才几天的工夫，她居然已经开始期盼能早日抵达晋阳了！
大概是因为她终于明白了一件事吧：原来所谓的世间疾苦，并不只是家族的风雨飘摇、前程的天翻地覆，也包括艰苦的旅途、粗陋的饮食、脏污的驿舍，以及种种难以言表的不便。相比而言，后头这些虽然没有前者那么令人痛不欲生，但当它们一点点、一日日地叠加起来，却足以磨掉一个人所有的傲气和幻想。
真可笑啊！以前她怎么会羡慕那些浪迹天涯的人呢？羡慕他们无拘无束，自由自在……直到现在，她都记得那两位黑瘦少年在桅杆上追逐嬉戏的快活身影，也记得那位叫李三郎年轻镖师清冷英俊的面孔——清冷得仿佛已不会为任何人、任何事动容，偏偏每次瞧见自己之后，他都会躲得比兔子还快！
她自然不会痴狂到因此生出什么不该有的心思来，只是每每想起这个人，这些人，心头还是会莫名怅然——她原以为那已是她生平最艰难的一段旅程了，幸亏有这些奇怪而有趣的江湖人，那段苦涩绝望的日子才多了一点点色彩。
现在，她当然早已明白过来：那段旅程其实也没有多么艰苦，至少不会比眼下要走的这几百里路更艰难更辛苦……
她情不自禁地叹了口气，正想往后靠一靠，马车却不知碾上什么东西，突然剧烈地震动了两下，她的身子被震得一歪，差点撞上了壁板。跟着她身边的两个婢女一个连忙伸手扶住了她，另一个则扬声冲外头质问道：“这是怎么回事？”
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