和金台大议不同，次此太和殿面讯，并没有召朝京官入宫，只有内阁的几位辅臣，并三司首官在班。殿内的御座后也没有悬帘帐，太后身着常服坐于易琅右首，皇后面色憔悴，虽已十分装扮，却仍遮不住面上的病色。她一直垂着头没有说话，直到听到殿外传来镣铐拖曳的声音，才慢慢地抬了眼。
何怡贤等人被押解入殿，匍匐在龙首香炉下面。
何怡贤跪不起来，锦衣卫只好将他的上半身架起。他的牙齿因刑讯而落了几颗，额头青肿，囚衣褴褛，手臂无力地耷在锦衣卫的手上。
看见太后只是苦笑着喘咳了几声，什么都没有说，反是他身后的胡襄，朝前膝行了几步，伏在何怡贤身旁，惨唤了一声，“老娘娘啊……”说完便端着镣铐低头呜咽起来。
“行了，像什么样子。”
太后轻斥了他一声，抬起手，示意锦衣卫退下，摇头叹了一声，对白玉阳道：“是这些奴婢不肯招认？你们动了刑。”
白玉阳回道：“是，臣等曾依律刑讯。”
“他们认罪了吗？”
白玉阳道：“胡襄等人已认罪，何怡贤几次翻供，其言已无可信之处。”
太后看了邓瑛一眼，“此人呢。”
“邓瑛……”
白玉阳顿了顿，“此人三次堂审，皆不改供，三司的审官认为，其供词可信，遂未动刑。”
太后皱了皱眉，“他们犯了大罪，你们按律处置，这到也没什么。只不过……”
太后指向何怡贤，“他们这些人里头，有些人是跟着伺候过先帝的，先帝魂犹未远，即便是死罪，处置之前，你们也不该让他们太难看了。”
白玉阳与杨伦相视一眼，都没有应话。
贞宁帝在位时，即便言官上奏弹劾地方任上的宦官，也不会由地方司法审理，大多要由锦衣卫押解进京，交镇抚司问罪，这也就是所谓的‘皇室家务事’。金台大议那一日，朝京官皆在，迫于群臣的压力，太后也不得不同意庭杖。但那也是内廷主子对奴婢的处置，和刑部的刑讯是不一样的。
杨婉那一个‘刑案和宫廷秘辛的界限是否清晰’的问题，正是点在此要害之处。
此时众官都不好说话。
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