天边有一缕微光，王城却仍在沉睡之中，宛如永夜。
朱炎起身，并不召唤侍从宫人，自己斟了一杯，夜光杯中隐约可见血色潋滟，顿时一楞。
杯缘热烫，他有些愕然，轻轻一嗅，却并不是酒，而是醇醇药香，清凉扑鼻，让人精神为之一振。
此时外间的侍人已醒，连忙上前来替他换过常服。朱炎任由他替自己系上腰带，问道：“这药是怎么回事？”
侍者连忙道：“这是三王子早起替您熬的，没曾想您还是起早了，所以有些烫。”
“哦？”
朱炎接过轻抿了一口，却觉得清凉直入肺腑，整个人都为之一爽。
“瑞儿他人呢？”
“正在东侧殿暖阁里。”
朱炎走出寝殿，只觉得一阵冷风扑面——这时节，边疆该下雪了吧？
蓦然想起边疆峻险局势，朱闻那张桀骜不驯的脸便浮上眼前，他顿时心中一动，开口问道：“边疆战报如何？”
“除却二王子前日所报，暂时未有新奏报。”
侍从在身后欠身道。
庭院中一片寂静，仍是一片暗色。朱炎一边走过回廊，一边想着朱闻先前所报——近日狄人颇多异动，恐以奇袭，心中筹算默划。
等他回过神来，却发觉自己已经走到东侧殿暖阁前。
揭开厚实的隔帘，却发觉堂内已是冰冷一片。
炭炉刚熄了火，放置药壶的铁架被置于一边，角落处，一道黑色人影已经倚在墙边小榻上睡着了。
朱炎上前，只见朱瑞睡得正是香甜，却好似怕冷似的，瑟缩一下。他的手边垂落着一只水晶滤斗，以及小片药梗，俊秀脸庞上犹有几分炭灰，显得有些滑稽。
朱炎心中先是一暖，随即却是感动的酸楚——为了让自己清早能喝上热汤药，朱瑞居然四更起身来熬药！
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