那宏伟的城门平地生出一种威严感，让她自此一生都沉溺之内，全然忘了最初时母亲的话。
母亲说，一入宫门深似海。
皇城中的一切对曲莲来说都是陌生的。
从前她在家中，虽是长女，却也是父母纵容，弟弟不甘愿的礼让。入宫之后，一切全都变了模样。
进宫的第一天，便有女官神色淡然却傲气十足地与她们这些初进宫的宫女们说，她们入宫，是为了服侍主子而来，不要试图想着变成凤凰攀上高枝——大毓朝永乐帝五岁继位，这年也不过才二十五，外有传言永乐帝貌如神祗，是大毓所有姑娘们梦想中的夫婿。
次日宫中又安排了女官来教导她们礼仪，教导她们一切，这些女官要比宫外书院里的夫子们严格上许多倍，而曲莲，和同期进宫的宫女们一样，学的那般小心翼翼。
那时候的曲莲虽不傻，却仍旧看不清人心，她乖顺地对身边每一个人好。
教导她的女官模样已经不再年轻，她喜欢摸着曲莲的头说，保有这样的心性是好的。在那女官的有心维护下，最初在皇城的那段日子，曲莲比之他人，是幸运的。她全然沉浸在皇城的高墙与宏伟华丽的宫殿之中，偶尔念及家中父母与幼弟，却都强忍了下来。
那时她还想，或许这个地方，她脚踩的这个地方是不同的——
往后的日子证明，这个地方确实是不同的，红墙琉璃瓦在这片天空下分出了两个世界，外边的人看到的只有耀眼的琉璃瓦与荣华富贵，却从来都看不到在这围墙中的欢乐悲喜。
入宫之前，曲莲也曾在心底偷偷想过主子的模样，但入宫之后却发现，偌大的皇城，要见到主子的面是极为不易的。
人缘颇好的她也时常听别的宫女说起主子。
曾无意间窥得永乐帝龙颜的宫女时常红着脸说起永乐帝，也时常做些美梦，期盼有朝一日能飞上枝头变凤凰。
不单单是一人，几乎同行的所有宫女都做着这样一个美梦，唯独曲莲例外。
永乐帝或许是极好的，但曲莲固执地认为，就如《诗经》上那句“执子之手，与子偕老”一般，所谓良人，必是一心一意单许她一个未来的人。而这年的永乐帝，除却皇后霍明月，还有大大小小妃嫔无数。
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