哈利的小卧室外面有人敲门。
“哈利——出来吃饭——”佩妮姨妈干瘪地说，如果不是哈利耳朵里塞着的破烂布条让声音有些许失真，他一定能听出来她语气中那丝不自然，而且要比平常礼貌和客气得多。
“知道了。”哈利嘟囔说，咬着羽毛笔，目光盯着羊皮纸上潦草的字迹。最后他皱着眉把‘勇气’这个词儿划掉，改为‘坚定的、毫不动摇的信念’，仔细阅读一遍觉得通顺了不少。
最好再举几个例子。哈利想，这样会让人更容易理解。
“哈利——”声音明显变得不耐烦了。
“来了！”
哈利从椅子上跳起来，摘掉耳朵里的布条，接着把羊皮纸胡乱拢在一起，压在《神奇的魁地奇球》底下，然后打开门。
门外是佩妮姨妈瘦长的马脸，她的细长眉毛紧紧堆在一起，在眉心拧成一个疙瘩。
哈利愣住了。
佩妮姨妈向来对他没什么好脸色，他已经习惯了，他诧异的是另一件事，她今天竟然站在卧室门口，而且看起来似乎是特意等在那里，这让他完全没料到。过了几秒他才意识到自己现在的动作有多不雅观——他伸着懒腰，哈欠打到一半，右手揉着干涩的双眼，眼镜被推到额头上，整个身体不自然地扭曲着。
佩妮姨妈嘴唇紧紧抿着，勉强挤出一个笑容。
“家里来客人了。”
“要我假装自己不在家？”哈利闷声问，心里盘算着也许可以从窗户翻出去，到小天狼星那儿找点儿吃的。
“是你认识的人！”她压低声音说，两只手绞在一起，骨节泛白。
哈利吃了一惊，他刚想反驳，这怎么可能？但楼下确实隐隐传来聊天的声音，会是谁呢，他胡乱猜测着，不会是巴沙特先生吧？他面试成功了？
哈利抬脚往楼下跑——后面的佩妮姨妈绝望地伸出手，嘴唇嚅动着比着口型：头发……但哈利已经不见了，蹬蹬蹬，楼下的声音越来越清晰，其中一个是费农姨夫，另一个——
“格朗宁钻井公司？是啊，我知道……我在尼尔公司工作过，待的时间不长，只是一个小主管……啊，你也是主管？真巧……”
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