几片红叶被秋风恣意摆布，打着旋儿栽向湖心。谢胜坐在太平湖边，看看落叶，看看湖水，再看看摇曳的树冠，看着看着抽泣起来。有人走过来拍了拍他的肩，他慌忙擦干泪痕，躬身道声“娘娘。”这二字说出了口，心中又是一酸：果然叫得最心悦诚服的，还是在面对那一位的时候。
“谢大将军回来得真迟。我刚才远远地看见他见过圣上，出宫回府了。你不回家去吗？”忘机在他身边坐下，说：“大将军失去神采的样子，真令人叹息——仿佛疲惫得不得了。”
“圣上不让我走。”谢胜喃喃着说：“他说，太皇太妃突然仙去，他想让我在宫里陪他说说话。”
提起太皇太妃，忘机一个字也说不出来。她不止一次恼恨自己不会骑马。如果会骑马，就不会连累太皇太妃，也许她就不会从马上摔落。如果会骑马，就不会那么慢吞吞地赶去黑山，到时太皇太妃已不在人世……“娘娘总是像平静完美的画，言行举止不曾有一处失去风范，那蓬勃奔放一面，早已注定要像火花一样预示着燃尽吗？”忘机想着想着，泪水又涌上眼眶。“曾经那样贴近她的温暖，居然不到一个时辰就成天人永隔。”
谢胜望着湖面，忽然说：“娘娘，我想辞官。”
“你父亲是谢大将军，也算新起的高门。圣上待你从来不薄，兴许过几年会把诚节许给你。你为什么要辞官？”
因为，即使是太皇太妃驾薨之后，也没有让圣上的面容染上一点伤感……谢胜心里这样想想，不敢说出来。“我怎么能高攀长公主呢！再说，也许父亲也会辞官。”他这样回答。
“胡说八道！”歆儿笑嘻嘻地走到他们身后，突然大叫了一声，吓得他们急忙起身施礼。“他是朝廷重臣，是军人，只因为太皇太妃驾薨，他就忘了人臣的责任？那岂能算做一个男人！”
谢胜默默地微笑起来。父亲几乎什么也做过——西陲守将，东防大将军，内宫卫尉，禁军统领……前朝受过东平素氏的牵连，几起几落，今朝是两次肃反的功臣，腾达在即。但是在父亲的心中，在其位谋其事只能算做一个忠臣。不辜负太皇太妃，才能算做一个男人吧？
歆儿看看这个又看看那个，平静地宣布：“太皇太妃的陵寝，定于崇山之阴。”
忘机与谢胜都吃了一惊。忘机大胆地问：“不是应该与先帝合葬吗？”
歆儿拾起脚边的鹅卵石，一挥手就摔出一道长长的水漂。“听说他们感情不怎么样，先帝的年纪能当她的父亲，后来更是把她赶下后位。换了是你，愿意生生死死都和这样一个人在一起吗？”他说着又扔出一块石头，这一次用力太狠，噗通一声沉了底。
“唯一一次和她一起登上崇山的时候，她一直静静地眺望那个方向。”他挠挠头，“好像听她说过，死后应该葬在崇山之阴那样宁静安逸的地方。好像听她模模糊糊地说，死了也不会在宫里游荡，一定会去崇山……之类的话。她好像很喜欢那个地方。”
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