“浔阳大饥，浔阳太守刘殊急报，请朝廷拨粮赈济。”匡政殿上，大司农朱悯禀道，说罢，将文书交与侍中。
皇帝坐在御座上，接过那文书。
“浔阳。”他看过之后，沉吟道，“我记得今春|水患，浔阳最重。”
“正是。”朱悯道，“今春|水患，浔阳三十万顷颗粒无收，以致饥荒，若赈灾不及，将有民怨。”
皇帝不语，却拿起另外一份奏章。
“扬州亦饥荒，御史弹劾扬州太守公羊刿罔顾民生，大兴土木。”说罢，他让侍中将奏章拿给朱悯，道，“卿以为如何？”
朱悯接过奏章，看了看，明白过来。
公羊刿，在皇帝登基前一年去了扬州做刺史，三年之中，政绩斐然。皇帝遂命其为扬州太守，治理一方。此番饥荒，并非浔阳一处，其害蔓延江东大半，扬州亦不例外。御史弹劾公羊刿的事，朱悯也听说过，不过他留了个心眼，让人去打探扬州民人因灾流徙之数，奇怪的是，与其他州郡比起来，竟是少之又少。
朱悯心思通透，即刻道：“臣听闻，所谓大兴土木，乃是扬州太守鼓励州中富室兴修屋舍，又以朝廷赈济及私家募集之资造桥开渠，每日服力者数万，民人以工受食，是以扬州安然。”
皇帝颔首，道：“正是，朕以为此策得法。江东水道，失修多年，运河不畅，水旱不调。朕欲仿扬州之法，在江东募集百姓，疏浚河道，兴修水利，可为百惠之举。只是不知如今仓廪如何？”
朱悯思索片刻，道：“前年及去年，各地仓廪丰实，征调钱粮不足虑。只是长安城墙、宫室还在营建，亦耗资甚巨，若在加上江东如此大兴人力，只怕国库难捱。”
“长安且停工。”皇帝道，“待江东事毕，再继续营建。”
朱悯心中安定下来，向皇帝一礼：“敬诺。”
皇帝又与众臣将诸多关节分派妥当，命尚书拟诏。
才散了，皇帝正要起身，宗正却来了。
宗正是皇帝族中的长辈，皇帝对他也多有礼让。不过朝政之事，宗正甚少参与，皇帝见得他，知道今日当有不寻常之事。
“近日闻知伯父身体抱恙，朕正欲往府中慰问。”命内侍赐席之后，皇帝微笑道，“不想伯父亲自临门，未知身体痊愈否？”
“陛下恩德，臣已无恙。”宗正在席上一揖，道，“今日前来，乃是有要事禀报。”
“哦？”皇帝问，“何事？”
宗正却不语，目视堂上。
皇帝会意，将左右摒退。
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