肖平觉得自己仿佛如在梦中。
从远辽被黑暗的阴影所笼罩，到联邦的世界拔地而起，在混乱星域中拥有自己的一席之地，短短几年的时间，这一切就发生了如此巨大的变化。
物是人非，沧海桑田，或许也不过如此。
但肖平知道，其实这个世界过的时间远比他感受的要漫长，那段星空中的旅程，他们在时间膨胀下航行，他们的时间是狭窄的。
当然，此时此刻，那些都不怎么重要了。
今天是肖平的生日，晚餐的时候，他本通知厨房给他下一碗面，结果贺修然亲自带着一群人给他送来了一份蛋糕，半个大厦的高层们为他祝贺。
肖平本想要把这些人统统撵走，因为他还有许许多多的工作要做、大家也都有许许多多的工作要做，人类有限的精力管理庞大的星际场域实在是太过艰难，为此，他们想要维持整个联邦的顺利运转，便离不开更辛勤的工作。
与联邦的未来相比，一个生日算是什么。
但肖平后来又改了注意，把本来都涌到嘴边难听的话咽了回去，给了众人一个祝贺的机会。来的人很多，都是能让联邦抖三抖的人物，有些人带着别样的目的，但也有些，真的是诚心实意地想要来给他过生日的。
蛋糕分完，众人散去，肖平难得地给自己放了一个假——他准备休息半个小时。
于是他从自己的办公桌后面站起身来，推开窗户走到阳台上，凝望着外面的城市与天空。
几分钟之前，他得到了一个好消息，据说苏晨在遥远的实验场的深处苏醒了。
他感到有些欣慰。这是他今天收到最好的生日礼物。
于情，远辽时代的人已经不多了。
于理，联邦需要他活着。
短暂的休息时间里，肖平的思维开始发散，他想到此前乔安娜托给他安排的袁竞成的“家人”们，好像也已经安抚妥当，又想到新的飞船工厂已经在另一处行星开工……
抬起头来，天空里，洛奇亚文明的飞船早已不见踪影。
它们恐惧于原生命的阴影，不敢再留在这里，而是选择放弃与离开，这是文明的谨慎，它们对坦旦人的先进技术充满向往，但不愿意为此承担如此恐怖的风险。
有时候肖平也在思考。
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