羊祜和副都督文钦张统率领步兵营是最先抵达红河谷的。
红河谷是位于交州和益州的交界之处，不过这里几乎是荒无人烟，除了密布的原始丛林之外，就是这条泛着红色的河流了，由于这条河流的上游流经一片红土地，所以河水被染成了红色，这倒是和北方的黄河有相似之处，得名为红河，到也是实至名归的。
红河发源于益州南中的云南郡，一直到交趾郡入海，是交趾郡境内最大的河流，羊祜之所以选择在益州和交州交界的红河谷集结，最主要的原因就是红河在交趾郡境内可以通航，而河运粮草物资是最简单成本最低的运输方式。
这次伐蜀，羊祜已经准备在红河谷建立起一个前进基地来，这里距离益州最近，而且可以通过水运的方式，从龙编将粮草物资运过来，并且当魏军进入到南中之后，亦可继续利用红河水路，向前线的魏军输送粮草，省时省力。
当然，红河可以通航的河段也并不太长，羊祜事先也进行过勘察，进入南中境内之后，红河也最多能维持四五百里的航程，再往前走，就是急流险滩，不能通航了。
而且红河是一条季节性的河流，雨季的河水暴涨，可以达到平常流量的四到五倍，而旱季之时，就连平常水量的一半都不及，水量的因素也是制约红河航运的一个重要原因。
洪水期和枯水期的红河都是无法通航的，不过幸运的是现在正好是春天，汛期未到，而来自南中高原的雪水融化之后，让红河的水位维持在一个比较理想的位置上，使得红河的通航里程比其他时期要长上不少。
别小看一条河流的作用，它在后勤运输方面的作用是无可替代的，水运的低成本可以让魏军的后勤补给变得更为地通畅。
但尽管如此，羊祜对后勤事宜还是十分的重视，兵马未动，粮草先行，要知道魏军八万人马，每日所消耗的粮草都是极为惊人的。
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