“文山，你也要余三思？”
茂陵城中，第五伦又迎来了一个劝诫者，看着自己的师兄王隆，他有些感慨。
第五伦打击渭北三十三家豪强时，王隆与其叔父王元作为被第五伦敲山震虎的“虎”，没敢说话。但今日，王隆却忍不住来进谏，请第五伦打消风传于五陵的焚券之事。
王隆拱手道：“合符节，别契券者，所以为信。有家有国者，足兵足食民信之矣，其中以信最为重要，契券本是信誉之凭借，不可焚也！”
对王隆，第五伦还是愿意讲点实话的，沉吟后道：“文山，你虽以文学才干闻名五陵，但可曾细细行走过乡里看看？”
“如今关中小农，大多是五口之家，能在田里耕作的壮劳力，不过才二人，二人合力，其能耕者不过百亩，百亩之收获不过百多石。”
“春耕夏耘，秋获冬藏，平素还得上山砍伐薪樵，替官府服徭役，运气不好甚至会被打发到羌中西海去，一去就是几年。两个壮劳力，就变成了一个，那种时候，妇孺老幼都得下田才能保证收成。”
“农夫春不得避风尘，夏不得避暑热，秋不得避阴雨，冬不得避寒冻，四时之间无日休息，才能勉强满足衣食所需。还得算进平素亲戚应酬，红白两事吊死问疾，养孤长幼在其中，家中也没有余粮、存钱。”
“已勤苦到如此地步，可收成却不稳，还得担忧水旱突发，以及官府急政暴赋，赋敛不时，尤其是新莽时的朝令而暮改，一言不合就要訾产征收粮食，逼得多少农户家破人亡。”
“于是每逢天灾人祸，青黄不接，亦或是交不出口赋，小农就得借贷。在城郭附近的，向‘子钱家’，也就是高利贷者借钱粮；在乡野者，则求助于大宗及豪强富户。”
“但利息都很高，来年还不上，便是利滚利，最后利息高于本金，小农就只能卖田宅甚至将自己也卖为奴婢、做佃农来偿债。”
这些事，一心沉迷于文学的王隆或许有知晓，但想要他躬身去细细了解，是不可能的。
毕竟他更多的时候，也就是站在长平馆上，看着外面悲天悯人，感怀伤春罢了，写一篇赋也是强说愁而已。但第五伦虽也曾登台阁，但毕竟是曾花了功夫，脚踏实地，在民间仔细调查的。
“余当年在第五里时，已痛疾小宗旁支受债之弊，悉数免除，又建义仓应急。做户曹掾时，行走于渭北诸县时，据查，一里之中，或有泰半之人是佃农，这其中大多数，就是因为借贷，不得已卖了田，几代人下来，当初借的债利滚利，没有还清的时候。”
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