刘玄再拜：“高皇帝面前，不敢不行大礼！”
他咬咬牙，按照邓禹教自己的话道：“不肖子孙刘玄，今日谒高庙，乃是为了认罪！”
“圣公何罪之有？”刘秀看着刘玄，他对这个庸主的愤怒，不止来自于为胞兄不平。
刘玄道：“数年前，舂陵刘氏起兵反莽，人心思汉，欲复汉家。但绿林诸帅却争权夺利，彼辈偏偏不立有大功者伯升兄弟，而立玄为汉帝，只因我软弱可欺。玄无才无德无功，勉强就位，却听信渠帅谗言，遣伯升入关战死，又排挤文叔，令亲者痛，仇者快。”
“后玄治国无方，以至于赤眉贼寇入宛。玄既不能死社稷，又不敢守国都，竟仓皇南遁，过江南渡避难，期间狼狈之情，甚于楚顷襄王去郢……幸有吴王文叔，受命于危难之际，摄国政，起东南，讨平两淮，击灭赤眉，又遣兵救玄于生死之间。”
“回想昔日种种，玄有辱先祖，配不上汉帝之名，愿禅位予吴王！”
按照邓禹与他约定的，只要刘秀接受，那这事就算完了。
岂料刘秀却不按套路出牌，竟叹息道：“圣公真是折杀秀了，秀不敢当啊。”
刘玄一愣，他虽然平庸，但也不算太蠢，遂开始解自己的冠冕袍服：“不论如何，玄难承大位，今日在泗水亭高庙中，当着高皇帝的面，就此退位！”
言罢，取下冠冕，以及绿汉政权的印绶，放在高皇灵柩面前，然后就膝行后退，去到高庙门口，和刘永一起跪着了。
刘永偏头看看他，刘玄也对视回去，不能说惺惺相惜，只能说同病相怜。
而这时候，高庙外的邓禹也恰到好处地嚷嚷起来。
“前岁，北汉刘子舆败亡，去年，西汉刘孺子婴覆灭，而刘永僭越，卢芳伪刘，如今再加上更始退位，大汉无主了！”
从新朝末年最初的人心思汉，到如今诸汉相继灭亡，这无疑是复汉事业的低潮。
来歙却疾呼道：“还有吴王在，谁说汉已亡？”
群臣应和：“然也，王莽篡位，吴王发愤兴兵，破王邑三十万大军于昆阳，诛李宪于淮南，破赤眉于彭城，平定徐扬，海内蒙恩。天下诸刘，谁人能比？”
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