阅卷开始前几日，主要是各房考官们在斟酌决定，该推荐哪些卷子上去，又该将哪些卷子做备选。
不把手中所有卷子过完一遍，如何能够评选优劣、排定名次？
是以直到二十二日，两位主考都在那里枯坐整天，昏昏欲睡。
好容易捱到天黑，李春芳便打个哈欠站起来，对众位同考官道：“诸位今天又辛苦了。”
听到这几句，同考官们便齐刷刷放下笔，将朱卷摞放整齐，然后朝二位主考和监临官行礼之后，鱼贯出去建衡堂。
李春芳则和殷士儋，以及担任监视官的两位御史，共同清点了朱卷，确认不多不少后，用三把锁锁上了鉴衡堂。
……
吃过晚饭后，李春芳回自己的官舍准备休息，跟他进来服侍的长随李茂，一边帮老爷端来洗脚水，一边默不作声的将一张小纸片塞到他手里。
不用问，这肯定是从外帘偷偷传过来的。
李春芳暗暗一叹，该来的还是来了。再严密的制度，只要是人来执行，那就一定有空子钻。
考官们虽然被盯得严严实实，可他们带进来的亲随，却整日里无所事事，私底下沟通串联，让人好生不快，又好生无奈。
‘从来一个窠臼，何故至今脱不得……’
李春芳心里默念一句，不知从哪听来的这句话，便将那纸片持在掌中扫一眼，然后直接烧掉。
就那一眼，李春芳便已经记住了，那没头没尾，没什么联系的五句八股文。
没有过目不忘的本事，怎能中状元？
然后，主仆就像没发生过此事一样，该干嘛干嘛。
但当天晚上，次辅大人失眠了……
……
翌日，当他顶着一双黑眼圈，出现在鉴衡堂外时，所有人都在早早等着他了。
今天可是分赃的日子，大小考官们都兴奋难耐了……
“兴化公昨晚没睡好啊。”殷士儋是差一步就入阁的地位，两人又是同年，这里也就他有资格，跟李春芳开玩笑了。
“身系重任，旦夕不敢懈怠啊。”李春芳笑着掏出钥匙，一边开锁一边对殷学士笑道：“其实是昨晚被隔壁呼噜吵的。”
“哈哈哈，原来是下官的罪过……”殷士儋也打开锁头，笑道：“看来今晚，我把官舍要搬远一点。”
“罢了，再搬一个更吵的过来。”在李春芳的刻意亲热下，两人的关系，在这半个月里又拉进了不少。
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