谢赋心神俱震。
三横一纵，弓木长才，竟暗指了王砚与张屏之姓。
难道这世上真有幽冥鬼神？
王砚慢悠悠道：“这几句，难道是老冯正验的那具女尸躺在这口石棺中时，咽气前所刻？死前还要刻上两句，嗯，是个好文好墨的女子。”
谢赋心又一缩，是，棺底的赤色粉末，冯大人也在木棺内的女尸上验到了。这表明，那具尸体一开始是躺在这口石棺里的？
为什么又被挪进红漆木棺内，竖插埋在柳树下？
若如王侍郎所言，难道那女子在石棺中，还活着？
可封上的那层蜡又是怎么来的？
张屏肃然道：“这几句，定非之前在此石棺中的尸首所刻，是别人刻的。”
王砚双眉一挑，似笑非笑地瞥了他一眼，谢赋这才发现，旁边的刑部众人竟都在笑，有几个还笑出了声。
“张大人没跟我们侍郎大人办过案，误会了，侍郎大人是在打趣哩。”
“大人怕小的们胆小，才讲个笑话给我们听。”
“我们侍郎大人就是这么诙谐，两位大人日后多跟我们侍郎大人办几个案子就知道了。”
刑部的人并没有完全说穿事实，其实是刑部每次办案，特别是验看证物尸首时，陶周风往往会亲临现场，说些推论判断，见解独到，风格清新，令人精神抖擞。久而久之，刑部众人已成习惯，办案时听不到两句尚书大人的教诲，便觉缺点什么，少了把劲。于是，每回办案，若尚书大人不在，便由王砚或其他主办之人效仿尚书大人说上两句，暖一暖场子。
陶周风行事仁善，待下宽厚，刑部众人都很喜欢尚书大人，这事只当一趣，并没有对尚书大人不敬的意思。连陶周风自己都知道，还乐呵呵的。只是不好对外人言说。
王砚一摆手：“罢了，正事要紧。棺材盖上这行字，不论何人所刻，十有八九，是故弄玄虚。刻完还涂上一层蜡，更是画蛇添足。与这坑中的布置一样，引人往神神叨叨的地方想罢了，或还盘算着有人挖开此处，发现棺中无尸，可以拿些尸解，升仙之类的借口搪塞。这些细枝末节暂不多计较。看来老冯验的那具女尸，此前曾在这口棺里躺过。这案子越发有趣了。不知棺中原本的尸首去了何处。”
谢赋一愣。刑部的捕快飞快地问出了他心中的疑问：“恕小的愚钝，大人的意思是，这口棺中，还有别的尸首？”
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