这是星洲旅社二楼的一间小屋，窗帘只拉开一条缝，房内半明半昧，气味浑浊。谢力已经穿好衣服，将手枪掖在右侧裤腰后面，再用外套盖住。虽然，他今天所要做的只是望风，但对他来说，配枪早已经成了一种习惯。
还记得昨夜在隔壁房间里商议，灯光昏暗，梁上吊下来一只电灯泡不时闪烁一下。派给他望风的任务，他点头，心中多少有些庆幸。但转念又觉得这份庆幸来得毫无理由，如果叫他做别的，他会拒绝吗？
他才回来不久，好不容易找到这个事情。他着急要挣一笔钱，根本没有挑选的余地。
在北方，他给人做警卫。中国人，美国人，还有国籍不明的犹太人，在这些雇主当中，有做官的，也有做生意的，或黑，或白，唯一的一个共同点便是有钱，连带着那条命也矜贵起来，在这乱世中分外惹人垂涎。
他生意不错，信誉保证。他甚至在哈尔滨安过一个家，或者更准确地说，一个类似于家的地方。他在那个家里养了一个女人，为她置办全套家私，供给她家用，叫她穿小凤仙领子短袄与平底绣花缎鞋。
那时，他的雇主是一个犹太人，几乎拥有当地所有最好的地皮。而他的工作是每夜护送富商的儿子出去演出。那是个二十出头的犹太青年，才刚从法国的音乐学院毕业回来，弹一手他听不懂却也知道难得的好钢琴。他站在后台听过许多首曲子，背地里叫人家钢琴家。甚至有一次，两人聊天，他说起自己的往事，钢琴家在琴键上敲出一段旋律来，说是送给他的。他听不懂，却也知道是好曲子。
他们俩是一起被日本人抓起来的，关了一阵再放出来，他听说钢琴家已经死了，也许是因为富商支付赎金不够爽气，也有可能是钢琴家没能熬过去。报纸上写着，找回来的尸首瘦得好似一具骷髅，手指都被切完了，早就一根根寄到富商家里去。
他看着那些描述，只庆幸自己没有被人这样折腾的价值，左右也不会有谁替他付赎金。
辗转回到家中，才发现那栋小楼早就换了主人，女人也已经不见踪影。向左右打听，人家只答一句不知，在这样的年月，似乎也是很平常的事情。
他一无所有，便去赌钱，小赢了一些，吃一餐饱饭，而后在街上兜兜转转又走到马迭尔戏院门前。只要人在哈尔滨，他便总上这里来，虽然已许久没有看到苏锦玲的电影。他猜她大约已经嫁了人，不再出来演戏了，仔细算一算也是应该如此，她是该有个家，生几个孩子。至于嫁给谁，他不愿去想。
那时，夜幕早已经将临，三月份的哈尔滨还是冷得很，他在戏院外看到一张巨幅电影海报。海报上是上海新近蹿红的女明星，一张面孔画的有两层楼那么高，他一时辨不出那女明星是谁，也没有看到苏锦玲的名字出现在下面小字里。
他只是觉得冷，还是买了票入场，坐在黑暗里看陌生人演电影。那部片子叫他越看越气，这角色分明就该是她的。他甚至可以想象她代替银幕上的女明星，念出一样的台词，那样唱，那样笑，那样哭泣。
他发现自己竟然还清楚地记得她从前的样子，记得她出现在雪芳的天井里，脸庞被室内透出的灯光照亮，微微低着头安安静静地走过去，记得陪她坐一辆黄包车，去明星公司在虹口的片场拍她的第一部电影，以及后来恩派亚戏院的那场首映。
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