自那日从雪芳出来，又去锦枫里见识过一场，谢力便对唐竞说，他不打算回美国去了。
“到底不是自己的地方。”他这样对唐竞感叹。
这句话，唐竞在美国时就听他说过几次。
说起谢力的身世，不知该算第一代还是第二代的移民。他七八岁上跟着母亲从广东出发去投奔在美国做劳工的父亲，十来岁在血汗工厂做得怕了，便到唐人街混迹，苦头也是吃了不少，总算人生得高大，脑筋也活络，拜入安良堂似乎已是他当时最好的选择。
此地其实也不是自己的地方，唐竞很想提醒。但反过来想，这里同样算不得是洋人的地方。巡捕不可越界执法，租界当局若不是依靠帮派，怕是连一个盗匪都捉不到，在法租界犯事，跑到公共租界即可，再不济便去华界。而帮派无有当局扶持，亦不可能发展到如此地步。与其说是自成一国，倒不如说是一个杂耍场，你方唱罢，他又登场。
唐竞不知道雪芳的那对绿肥红瘦与这个决定有多少关联，也不甚关心。说穿了其实也是私心，他确实需要一个全然是他自己的人。这个人需与锦枫里隔着那么一层，但又懂得帮派规矩。谢力，正好。
他知张林海多疑，不愿引发遐想，似乎是他豢养私兵，索性摆到台面上，开口与张帅商量。
“这种事你来问我？”张林海却这样反问，觉得十分滑稽，“司徒先生那里招呼打好，其余你自己做主罢。”
于是，这边厢一封越洋电报发过去，那边回复，谢力便是留下了。
唐竞将他安排在锦枫里住下，与其他门徒一般无二。安良堂隶属洪门，谢力不便改投青帮，但至少得搁在人家眼皮子底下。
眨眼便是礼拜日，唐竞如约点了苏锦玲出堂差。
他电话打过去说明来意，雪芳的姆妈惊得半晌没有反应，倒也没敢多说什么，放了锦玲出去。
一辆黄包车拉着苏锦玲来到华懋饭店，唐竞随即打发了跟着同来的听差，另雇了车送她去明星公司。
等试戏回来已是傍晚，锦玲告诉唐竞：“那边都是体面人家出来的女学生，导演让她们哭，一个个都哭不出来，对我来说就是太简单了。”
唐竞听着这话，也是有些心酸的味道，但锦琳却是挺得意，只是成功与否，尚且不知。两人又聊了几句，锦玲想起离开雪芳时姆妈那些腌臜言语，对唐竞多少有些过意不去。
唐竞却是自嘲，像他这样的人，哪里在乎多这一两样罪名？但见锦玲淡淡笑着，便也足够了。
随后几日，沪上中西报纸尽是晴空丸案的消息。
先是检查厅收敛尸体，立案调查，得到的结论近乎于滑稽——死者孙桂系惯行窃盗，时以贩卖洋酒食物为名，在各轮船窃取财物。日轮晴空丸是日失窃金表一只，由水手藤间、城户二人在孙身上搜出，正拟报案拘捕，孙畏罪图逃，举步仓徨，撞在船边铁器上，碰伤头颅致死。
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