在纸币图案讨论完毕后，时间已经来到晚上七点。以为会议完结的中书舍人们，开始起身去拉会议室窗户的布幔。但是他们刚做出动作，却被马士英叫住了：“去通知内阁食堂的师傅，让他们给我们每人弄一碗混沌来将就一下。”
“马相，可是还有什么事情？”
“是啊。”深吸了一口气，马士英低沉的回应道：“而且是大事。诸位，皇上早先就来了口谕，说是今日的国务会议结束后，各位同僚都要跟着本相去乾清宫一趟。本相琢磨着，今天这事估计要闹到深夜，诸位同僚年纪都不小了，这会儿不先吃点东西垫着，怕是待会有人要君前失仪。”
马士英这么一说，参会众臣人人心里咯噔一下：皇上，这是要在立太子的事情上和群臣公开讨论了么？
在一阵唏哩呼噜的声音中，这群二十多个朝廷正二品以上大员，心事重重但又非常迅速的吃完了碗里的混沌，然后跟着马士英进入了乾清宫后。时间已经来到了晚上八点，而朱由栋已经躺在一把摇椅上，在乾清宫的大殿前等着大家了。
“都来了，各位卿家辛苦了。哎呀，今年的天气可真怪。一二月间冷得不行，这会儿才五月，却又燥热不堪。今天不进屋了，就在这殿前广场吧。如此，倒也算是凉爽。左右，赶紧的把电灯打开，咱们不开黑会。”
“哈哈哈。”在众臣的一阵陪笑中，乾清宫殿前广场的灯柱全都亮了，然后二十多个重臣依次落座。
“咳咳。”看到大家落座后，朱由栋清了清嗓子：“今天这么晚请大家过来，其实事情就一件，朕要定下太子！”
虽说心里早有准备，但是皇帝这么明确后，参会众臣里，绝大多数人还是轻微的发出了一声惊呼。
不管这些许的杂音，朱由栋自顾自的说了下去：“朕今年不过四十三岁，自觉身体还很好。而且由校监国好几次，也把国家打理得不错。所以朕本来是想再好好的观察自己的几个儿子几年，看将来把大明托付到谁的手上更稳妥一些。谁知道自从慈燚回国后，这党争啊，就已经有了一点苗头。朕寻思着，还是快点定下太子吧，不然我大明又要陷入国本之争，白白的内耗国家的元气。
虽说《皇明宪章》明确规定，皇太子是由现任皇帝直接指认，他人无权干涉。但是，大家毕竟都是朝廷重臣，国家能够有今日之局面，也少不了你们的奉献和辛苦。所以，朕想听听你们的意见。因此，今晚就让马相带你们过来了。”
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