庆生从六点吃到快八点，四爷也是心情好，特别允许弘昐两兄弟可以多留两刻钟，四阿哥却早早就被抱下去了，临走还伸手要额额。
李薇没办法，只好先送他回去。四阿哥又吵着要吃奶，扯着她的衣服不撒手，费了一番力气才脱身出来。
瞧着时间也七点半了，李薇站在那里，由玉瓶和玉盏把被四阿哥拽皱的衣摆重新弄平整。
“实在不行就算了，反正也这么晚了，我就不回去了。”李薇道。
玉瓶忙说：“没事，咱们先应付过去。再说您不回去怎么行呢？主子爷还在那边等着您呢。”
见差不多了，李薇匆匆赶回席上，临走前交待玉瓶去后院膳房叫夜宵。
“今天席上的菜都是前面膳房准备的，他们那边只怕是忙得很。”她道。
玉瓶应下：“主子您就放心都交给我吧。”她一路送到院子门口，嘱咐提灯笼的四个太监：“留神看着主子脚下。”
那四个中出来个领头的躬腰道：“赵哥哥都交待过咱们了，姐姐您就放心吧。有咱们在，保准不会叫主子有事。”
目送他们走远了，玉瓶回来叫玉水去后院膳房，道：“叫个人陪你一起去，别忘了多要几壶热水备着主子们回来洗漱用。”
玉水叫上了玉夕，两人提着灯笼出了院子，绕过小门，穿过一条狭长的过道就是后院膳房了。这条路上没有点灯笼，因为主子们不从这边走。
两边都是高耸的墙，只有头顶上一条细长的夜空。漆黑的过道里伸手不见五指，只有她们两人的脚步声和如萤虫般的灯笼。
玉夕一直只顾垂头走路，玉水提起了话头：“玉夕，平时你也该多朝主子跟前转转。玉朝的事怎么着也不能记在你头了，你别想得太多了。”
玉夕摇摇头，笑道：“不是我不想，叫主子一见着我的名就想起玉朝……我就是在主子跟前转又有什么用？”
玉水有心想叫她想法子改个名，可又觉得交浅言深不大合适。她其实也只是运气好，早在宫里就分到主子跟前。虽然主子一直不大喜欢用她，可凭着这份从宫里到府里的情义，她倒是比玉夕、玉朝几个后面来的要过得好。
后院膳房里，各处都忙着，就是侧福晋专用的那个灶间闲着。当初就是图他是李家使惯了的厨子，做的是侧福晋爱的家常味才把他要到府里来。
厨子一家原本只是李家的雇工，并没签卖身契，签的是雇工的年契。但府里要人，不会要个雇工，就把他一家子都给买下来了。
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