在燕江，贺家是数一数二的望族，耕读传家数百年，当今虽没有子弟身居高位，可底蕴深厚，枝繁叶茂，年轻子弟出类拔萃的不知凡几，而这些人中，要说出一个佼佼者，十之八九会提到那位贺家玉郎。
偏偏令初来乍到的人费解的是，那贺家玉郎竟是一个瞎子！
质疑声起，立刻就有七嘴八舌的声音响起，争抢着解释缘由。
“你这外来的晓得什么，贺家玉郎琴棋书画无一不精，眼虽忙，却比那些自诩为才子的人强出百倍。”一个斯斯文文的白脸男子道。
“俗，太俗！”说话的是个壮汉，“琴棋书画又不顶吃顶喝，有屁用！俺最佩服贺家玉郎的是他办的一所蒙学，专收穷苦人家的孩子，不但分文不取，还管一餐饭。俺隔壁家前几年住了一个寡妇带着一儿一女，就把七岁大的儿子送去了读书，没出三年那寡妇也死了，都说剩下两个孩子可是遭了大罪了，你们猜怎么着？”
“怎么着？”外乡人像听话本似的，下意识追问。
壮汉满意外乡人的识趣，与有荣焉地道：“那十岁的男童，不但识字，一手算盘还打得飞快，退了学专给那些请不起账房先生的小店铺理账，还兼带替人写书信，不但自己没饿死，连妹妹都养活了。我这也是稀奇，去问了那孩子，他说蒙学里先教一年识字，只有学的特别好的才继续读书，剩下的都根据兴趣特长来学，这算账还是最常见的，还有的学什么制墨、刻书呢，学上个三两年，就该退学谋事做的。”
在寻常老百姓眼中，与读书沾边的活计，似乎都带了些风雅。
“这么好？”
“当然啊，所以俺一听，赶紧把家里两个臭小子送去了。”
就有认识壮汉的笑道：“我说猪肉杨，你可不算穷苦人啊，当心贺家玉郎知晓了，把你家两个崽子从学堂赶出去。”
壮汉瞪了那人一眼，啐道：“呸，俺一个杀猪的，在贺家玉郎面前不是穷苦人是什么？逢年过节，俺还让两个小子给贺大公子送猪肉哩，人家可是都笑着收下了。”
“这贺家玉郎，怎么听着跟神仙似的，眼睛瞧不见，还能做出这么多事来？”
其中一个外乡人不服气地道：“办蒙学只收穷苦人家的孩子，倒是得了好名声，不过这无底洞贺家给填着，将来不填了又如何呢？”
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