时间一晃到了二月初，二月初的金山依旧被白雪覆盖，不过厚厚积雪已经消退了大半，只剩一层薄薄的冷雪。
天气依旧很寒冷，但从南方吹来的暖湿气息已使草原上的嫩草悄然出芽。
在金山西北部一座不大的牧场内，生活着三千余户牧民，这些牧民是薛部落的一个分支，他们牧场不大，也没有河流，属于条件比较差的牧场。
但在两年前，他们生活在金山南部一座富饶的大牧场内，过着衣食无忧的富足生活，怎奈他们部落首领薛察柯率军抢掠丰州的惨败，损失了一万五千余人，使他回来后遭到严惩，不仅被免去万夫长之职，他父亲留给他最好的牧场也被没收，分给其他部落弥补损失。
他则带着本部落三千余户牧民向西北迁徙，来到这片条件比较艰苦的牧场安顿下来。
薛察柯一直在等待东山再起的机会，去年秋天是一个机会，可汗已经决定派一万骑兵偷袭丰州，可惜思结部大军压境，可汗不得不又取消了偷袭计划。
那今年春天呢？
今年春天同样是一个机会，可汗会不会再度出兵？
这几天，薛察柯一直焦躁不安地等待着牙帐那边的消息，如果可汗出兵，他一定率领本部落骑兵为前锋，横扫丰州，血洗前年的奇耻大辱。
薛察柯在大帐内心烦意乱，坐不下去，他索性骑马在牧场里四处巡视。
三千户牧民都住在一起，四周数十里范围内都是他们的牧场，春天即将到来，牧民们也格外忙碌，主要是照顾那些已经怀了身孕，很快要产下羊羔的母羊，另外，所有的羊都在羊圈里，每天都需要人工喂养，非常繁琐劳累。
这时，薛察柯隐隐听见了叮叮当当的打击声，他立刻调转马头，向传来打铁声的大帐奔去。
在一座并不算大的营帐内，炉子里火燃烧正旺，一名年轻的汉人模样的男子正卖力地给炉子鼓风，在案板前面，一个身高至少六尺六的彪形大汉正赤着上身奋力打铁。
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