再有几天就是冬至了，按本朝惯例阁臣须至宫门前给皇帝叩头，尔后再由皇帝赐饭。而这顿饭皇帝本人是不陪的，通常是由司礼监掌印陪同。
今年却是有些棘手，一来阁臣尚未增补，眼下内阁名义上有两位辅臣，一为叶向高，另一则为李廷机。
麻烦的是人称“庙祝阁老”的李廷机早三个月前就自己跑了，据说导致这位阁老逃跑的原因是郑贵妃使人差他要字，不愿谄媚贵妃的李阁老一气之下就撒丫子不干了。
真实原因是否如此，外人无从探知，有一点却是明白无误的，那就是这位“庙祝阁老”是在破庙住了五年，是给皇帝上了一百二十三封辞呈后，实在是受不了了自己卷铺盖走人的。
幸运的是，皇帝并没有因此恼羞成怒，叫缇骑将李阁老从回福建老家的路上逮回来，而是视若未见。
不知道皇帝是有意还是疏忽，反正已经回家的李廷机如今还在阁臣的名单上。
上个月，独辅叶向高往宫里呈了一封奏疏，提醒皇帝应当降旨恩准李廷机致仕，尔后准会推增补阁臣。
增补阁臣的法子半年前就出炉了，其中最重要的一条就是一改从前阁臣须由翰林出身中选拔，改由地方督抚中择选。
这一条是东林党刻意为他们的智囊李三才打造的。
为了将李三才推入内阁，东林党可是煞费苦心，不仅想出了这么一条增补阁臣的法子，还提前给李三才争取到了户部尚书一职。这样一来，李三才入阁在法理上就没有任何问题了。
偏偏，宫里没有反应。不但没有反应，连那已经走人的李廷机的名字都还挂在内阁当中。
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