南京驻军自洪武时便有三大营，分为神机、巡捕、神武三营。
三大营兵力又不尽相等，神机、巡捕二营各有定额兵一万六千人，神武营则五千人。
此三万七千人便是南京驻军主力，然二百年下来，诸将及勋戚、阉寺、豪强以厮役占冒者居十分之三，老弱病残者居十分之三，所余堪战劲卒选用者只十分之四，不足一万五千人。
除这三大营兵外，南京城内另有一支堪称精锐的军队，即内守备厅所辖水陆标兵，有兵四千八百余。
此外，孝陵驻军又有五千余，其中精兵约摸六百，亦属内守备提调。
除了这些兵马外，就是隶属南都兵部的周边诸省军马，其中又以中都凤阳守军人数最多。
因而，于南都外守备勋臣而言，所能指挥仅神机、巡捕、神武三营，但却须内守备太监签押，南京兵部尚书副署，否则外守备勋臣是不能单独调兵的。
若三勋臣一致同意调兵，那么按祖制则不予知会北京，即可“先斩后奏”。
当年宁王在江西叛乱，便是由南都三巨头发三大营兵，交予巡抚王守仁指挥，这才平定了宁王叛乱。
只是，因南都调兵事先未向北京通报，给了武宗皇帝借口，闹出了一幕闹剧来。
陈福受了刘朝用授意后，便往各营前去传话，他先去的是是内守备直辖水陆标兵营，尔后再去巡捕营。
等从巡捕营出来后，陈福却得到消息，魏国公徐弘基正与丰城侯李承祚、忻城伯赵世新、诚意伯刘荩臣、灵壁侯汤国祚等一干勋戚齐聚在隆平侯张国彦府上。
陈福顿知怎么回事，如那忻城伯赵世新、灵壁侯汤国祚等人可都是和魏良臣有过节的，魏国公徐弘基将他们召集在一起，用屁股想也知所为何事了。
心下冷笑，也不再耽搁，火速赶往神机营。
……
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