十六的月亮格外圆，关平与张苞一同检查最后需要运输的三万余石麦子。
各军的冬衣被收集起来缝制成口袋，一袋麦子约在两石。
到太阳高升前，还能运输接近一万石麦子。
已到了魏军时刻都会总攻的时刻，不论枕戈待旦的战兵，还是脱卸盔甲运输麦子的轻兵，此刻精神高度紧张。
关平抓一把麦子搓掉灰尘，送入嘴里咀嚼，回味略甘：“孟子度今日向孝先请战，有意留两万石麦子于叶县，他愿率部死守叶县。”
张苞沉眉：“此无谓之战，困守叶县无益时局，否则孟起将军早就挥兵进扰兖豫二州了。不过如今孟达处境难堪，孝先如何回答的？”
孟达所部并不稳定，田信虽然追回孟达，可其中原因是复杂的。
其中最重要的一个原因在于孟达麾下部曲的家眷，其家眷一万五千余人，先从宜都郡迁移到房陵，又迁到上庸，又跟在大军后面往南阳迁移，迁移速度迟缓。
田信堵住孟达时，孟达的部属家眷正陆续渡过汉水，不带着家眷，孟达麾下四千部曲依附他是为了获取相应的庇护，连家眷都保不住，部曲自然就溃散了。
既然能依附孟达，反之依附田信岂不是更好？
若让孟达攻下武关，在武关一带军屯，那家眷自然会迁移过来，带着部曲、及家眷人口一起叛逃，自然是完完整整的；让孟达驻屯叶县也是一个道理，放家眷与部曲私兵汇合，那孟达叛逃的动力更足。
若直接拒绝孟达的提议，又会滋生信任危机。
像孟达这样有性格有追求，又有部曲还犯了事的人，就像攒在手里的毒蛇，你可以用这个吓唬人，但咬伤自己的可能性更大。
张苞询问具体，是想判断孟达的想法倾向。
关平则说：“孝先也有担忧，与孟起将军定计，决定舍弃余下两万石。明夜大军警戒备战，所屯叶县新麦能食则食，不能食则毁弃。”
不能再运粮了，数倍敌军在侧，每夜运粮全军吏士的压力实在是太大。
而南阳又无援兵，这是各军将领的心病，将领的压力来源于后方。
南阳若有充足援兵，也就没必要过度关注孟达的思想变化。关注过度，本就会引起孟达的反感。
最近这段时间里，田信都是午后睡眠，天黑后巡视军营备战；晨间小睡一会儿，再骑乘蒙多领着部曲训练骑战配合。
好的战马、骑士都是跑马跑出来的，这样的战马顿顿要吃谷物。
难得军粮盈余，更是放开了肚皮吃。
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