八月十三日，十余艘运船沿着汉水溯游而上。
关平仰躺在甲板看着西岸的飞虎山，情绪镇定，用一双平静目光打量世界，仿佛一切都是崭新的，需要重新认知。
前面的运船里，被封为益阳君的母亲赵氏则待在船舱里翻阅关羽的亲笔帛书。
她出自房陵赵氏，关平流放到汉兴郡的山谷里，等于回家一样，上面是关羽主簿出身的郡守廖化，西边是西府魏延，东边是关平旧部所在的山都、筑阳，以及田信、关姬的武当、邓国。
虽是流放，关平还有妻子相随，也有亲信部曲愿意追随……此去并无什么好担忧的。
一路母子间并无多少语言，直到邓城。
城内邓国公主府邸，关平一袭素色泛白细麻衣，左脸有一块拇指大的烧疤。
可能是气质、心态的转变，也可能是脸上的疤痕，也有可能是许久没见，三岁多的阿木有些不敢靠近他。
用餐后，关平留母亲、妻子与妹妹谈话，自己则去找夏侯平。
夏侯平的宅院也在城北，宅院大小规模、布局都是田信设计的标准模版……四合院是也。
作为北府有数的将军之一，夏侯平的宅院是两进出，相对体面一些；其他军吏就一个简单四合院子，只有中将军阶以上是三进出，有一个宽敞的后院，也有两侧厢房，用来安置宾客、属僚。
夏侯平的妻子跑去迎接益阳君，如今内院里也没仆从，夏侯平酌酒自饮，显得有些消沉：“定国，北征以来，形势徒转而下，怎就到了这一步？我等与左军生疏，渊源如此，如今各军彼此疏远，为何哉？”
太多的朋友留在江都，夏侯平最近没少收到相关的信件，苦恼说道：“江都众人传言，说江陵、麦城一战，我军、孙权皆输，是江东人赢了。看一看现在北府，管事、掌权者有几人不是江东出身？”
关平浅饮温热的浊酒，目光垂着不为所动：“与江东人无关，朝廷输了，是他们输了，赢的是孝先。也不想想，无有孝先，我等焉有今日风光？”
说着轻轻哼笑两声，关平仰头看屋檐，目光游离打量：“朝廷乃汇聚天下英杰之所在，如今却把人分为北府，或江东人，今后也会分宋国人，或许还想将人分成内人、外人。分的这么清楚，要朝廷做什么？”
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