硝石短缺的情况有了缓解，共和历雪月的泥煤日（共和历和通常的历法的月份并不一一对应。它的月份中每月的天数要少一些——这一点和中国的阴历有点像——以至于十二个月只有三百六十天，多余的五天就当作国家庆典使用。而且它的每个月的起始时间和通常的历法也不一样。）也就是12月21日，在法国都兰地区，发现了大量的硝土。
说是发现，其实并不准确。都兰有硝土的事情，其实法国还是个王国的时候，就已经有人知道，并且被记录在案了。只是当时法国人并没有把它当成什么大不了的资源而已。
相比来自印度或者是土耳其的硝石，都兰的硝土的品质很一般，印度和土耳其的硝石，只需要稍微提纯一下，就可以用了，甚至于，如果只是用来制造发射子弹和炮弹的褐火药，那不提纯都可以用。但是都兰的硝土，要使用，就需要大量的提纯工作。而这也就大大的增加了生产成本，所以在王国时代，在有来自长期盟友的硝石供应的时候，法国人傻了才去挖都兰的硝土。而时间一长，他们干脆就忘了都兰有这个东西了。
直到最近，才终于有人在征集都兰的葡萄酒的时候，重新发现了都兰的硝土。
如今，不要说现成的硝土矿，就连厕所猪圈都不能放过的“救国委员会”当然不会嫌弃硝土矿品味不好，开采提炼成本高什么的了。而且都兰地区交通方便，运输也不困难，于是救国委员会一口气在巴黎划出了二十八个区域，用于建造硝土提炼工场。
但是即使如此，要想单靠都兰的硝土，就给全法国百万大军都装备上大量的“小甜瓜”，还是不太够的。而且因为急于生产，在都兰的矿场和巴黎的提炼厂，都在不断地发生各种事故。结果，产量的提升反而被拖慢了。
“有了硝土矿，这是个好消息！但坏消息是我们的敌人正在渐渐的重新组织起来，我们现在的生产速度还是不够快。而且，如果没有足够的苛性碱，‘共和一号’炸药还是无法大量生产。”卡诺对正在向自己汇报工作的约瑟夫说，“约瑟夫，你懂造船不？”
“啥？”约瑟夫吃了一惊，“拉扎尔，我是出生在海边，但是造船这事情，我真的没干过。”
“我知道了，我这也就是病急乱投医了。嗯，我有这个想法，是因为前一段时间，你发表过一篇关于如何用数学方法计算流体阻力的文章，对吧？”
“是呀，但那都是一年前的事情了。”约瑟夫说。
“这个研究，有新的进展没有？”
“没有，这个研究早就搁置起来了，先是打仗，接着是弄炸药，哪里顾得上这种纯学术的东西？”
“见鬼！”卡诺说，“如今我们的苛性碱，还是要靠走私才能获得。外国走私分子要价太高，我们自己走私，也不便宜，因为很容易连人带船都被逮住。所以我们需要一种快船，最好要能比英国人和西班牙人的任何船只都快！嗯……嗯？你如今能有什么事？见鬼！炸药的事不是拉瓦锡在管吗？嗯，你找些人，牵个头，看能不能弄一种速度更快的船出来。只要速度快，其他的性能，都可以牺牲！”
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