共和31年8月17
上午。
“河鲤”号以及另外三艘蒸汽拖船各带着一串小船和远征军主力部队到达预定中的38号兵站，这里是此次远征计划的倒数第二个兵站，是苏利尔湖连接另一条大河的交汇点，这个时期水量非常丰沛，河面宽到甚至可以供“河鲤”号原地转向。
当地土著把这条河称为托博尔，勇士的意思。因此左恒柏很干脆的把这条河重新命名为勇士河。
船队在勇士河汇入苏利尔湖的河口处停下，承载的屯垦军立刻开始建造兵站的工作。
苏利尔湖横向宽度大约有7到8公里宽，从38号站跨过这段直线距离，就是兽人的玛尔亚维尼亚城（这里没人知道城市已经改名了，因此还是用原名称呼它）。
以“河鲤”号8节的巡航速度，大约半个小时就能看到兽人士兵的獠牙。即使用独木舟，这个距离也实在不算远。
上千人的庞大队伍，加上几十条大小船只，跑到离敌人这么近的地方，除非敌军都是瞎子聋子，否则不能指望他们毫无察觉。因此左恒柏也懒得隐藏行踪，大大方方的排开架势，按新的时间表快速推行。
既然华夏人光明正大的过来了，兽人自然也已经得到了消息，可以说，即将交战的双方已经面对面了。
8月17下午，左恒柏派出一艘蒸汽拖船带着侦察兵沿苏利尔湖巡逻一圈，回来后，侦察兵报告兽人的城市果然已经有所警觉，封锁水门的锁链已经拉起，进门的河道附近还打下一排木桩——在河道里下封锁桩可不是轻松的活，这证明至少5天前兽人就开始做这件事了。
经过远距离观察，水门的宽度也不够，估计“河鲤”号直接进城要费一番手脚。
但高亮对此不以为意，他的船是破冰船改造的，只要河面和水深足够，不要造成搁浅，任何木质障碍物都拦不住他。
侦察兵用望远镜仔细观察城头，兽人士兵军容严整，估计有500到1000人，明显是看到蒸汽船后从别的地方调派了些增援，因为城头上有不止一只狮子的身影——他们比其他兽人高了将近半米，身材特别显眼。
考虑到城头兽人哨兵看到侦察船的距离和船本身的航速，这个增援速度还是很不错的。
……
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