新帝继位后的第四年二月，举行了新一期的春闱会试。因有可靠的传言说，新帝即将在明年正式亲政，因此这一年的秋天会再举行一届恩科乡试，明年春天则是多添一届恩科会试，各地举人们都有了两次的科举机会，故而人人都十分欢喜，更加努力地去备考。
连着两届科考，意味着有双倍的名额，这样好的机会，有心科举入仕的人都不能错过。
抱着这样念头上京赴试的人比往年更多些，而且有许多人都打算这一科若不中，也会留在京城等候明年春闱，因此参加会试的人数创下了本朝历史的新高。礼部为了应对这一局面，可费了不少功夫，总算平平安安地熬过去了，没闹出什么乱子来。又因为皇帝亲自过问科考，十分重视，有心要搞小动作的，也都收敛了许多，所以没有舞弊的传闻传出，就顺利结束了会试。士林与民间皆道新君仁爱贤明，有一代明君之像呢。
今天正是会试放榜之日，贡院门口早已挤满了人，就等着结果张贴出来了。附近一带的茶馆、酒楼，更是早早就满了客，几乎全都是应试的士子或其亲朋，人人心急如焚。
青云提前十日在离贡院大门最近的茶楼上订了一个包间，此时倒是优哉游哉地坐在里头等候消息。曹玦明去年秋天顺利考中了举人，今年春闱也参加了，虽然乔致和、龚乐林与姜七老爷三位看过他的文章后，都觉得他今年可能有些勉强。若为稳妥计，还是再准备一年更好，但曹玦明还是下场了。青云深知他的想法，倒也支持，不过对他考试的结果并不是十分看中。
以曹玦明的年纪，正经读书的年份，能考中举人已是十分难得，士林里知道的人，谁不为他过去十几年都将精力花在学医上可惜？人人都感叹他被耽误了，又深信他将来会有更大的成就。若真的强求他在这一两年里获得进士功名，确实苛刻了些。真正书香名门出来的读书人，从小熟读四书五经，也没几个能在二十出头的时候，就能考中进士的。青云已经从太后那里获得了支持，无论这一关曹玦明能不能顺利通过，两人的婚事也依然不会有所变化。
今日在包间里陪着青云等候消息的，还有她的闺中密友周楠。两人交情深厚，这一年来更是时常来往，青云遇上大事，怎会忘了叫上周楠？不过她们本来还约了第三人，只是迟迟不见人影。
周楠看着窗外贡院前人头攒动的情景，有些受了惊吓，忙缩回头来道：“融君怎么还不来？她只有这一个表哥最亲，本来今科有些勉强，是为了给她撑腰，才勉强应考的。她明明说了一定会来看榜单，结果到现在还不见踪影！”
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