驿道上，一只商队艰难地行进着。
昨日刚刚下过一场大雨，地面非常泥泞，人和车走得都很缓慢。
林员外抹了把额头的汗水，给伙计们鼓劲儿道：“林某也知道大家伙儿辛苦，大家再加把劲儿，咱们很快就到铜仁县了，等到了地方，林某多给大家发七天的工钱。”
一个伙计奋力地推着陷在泥泞里的车子，闻声大笑道：“林员外，是个仗义人。你放心吧，大家伙会卖力气的。”
众人纷纷应和，一起用力，把那辆陷在泥沼中的车子推了出来。
林员外骑在驴子上，开心地笑起来。
这位林员外名叫林路尧，正是洪百川和儿子说起过的那位林员外。
这位林员外是个很了不起的商人，他年轻的时候，是个走街穿巷的小货郎，后来攒了点钱，就开始开杂货铺，杂货铺这生意利润不大，但是稳当，林员外稳稳地赚了几年钱，便又投入全部资本，开酿酒坊。
酒坊可是个赚钱的买卖，但那时候林员外依旧是个稍有家底的殷实商人，还算不上大户。直到有一天，林路尧到葫岭探访好友洪百川，路上经过一片高粱地，林路尧顺手折了一支高粱吃。
这高粱是粮食，但高粱秆儿富含糖分，相当于一种另类的甘蔗。有些地方就用高粱秆儿榨糖的，所谓的高粱饴就是用它做成的。林路尧本来是想嚼根高粱秆儿，结果一口下去，却意外地发现高粱秆儿里有大量的小虫子。
若是换一个人，骂一声晦气，顺手把这高粱秆儿一扔也就算了，但林路尧可是个精明人，他马上意识到，今年高粱必定减产。而高粱，正是明朝时候酿酒的主要原料。
林路尧二话不说，立刻打道回府，他也不去葫岭了，回到铜仁便拿出全部积蓄，大量收购高粱。当年秋收时，高粱果然大幅减产，粮价因之暴涨，林路尧不但为自己的酒坊囤积了大量原料，而且还高价抛售高粱，因而大发其财，一跃成为铜仁县数一数二的富商，就是在铜仁府也名气颇大。
现如今林员外的生意早已不仅仅局限于酒坊了，今次往中原贩运的是一批上等丝绸，这批货运到铜仁县，可在当地销售，还可以运去贵阳府，那利润翻一倍都不止，所以林员外亲自跟了来。
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