“官人，这算不算自污？”
吃过饭，韩冈一家人依着惯例，坐在一起说着日常的闲话。
冯从义早就出去了，依照韩冈的吩咐去呼朋唤友。日常起居的内厅中，只有自家人在一起。
听到王旖的问题，正在做针线活的周南、素心和云娘的手都停了，抬头看韩冈。家里的主人突然说不要做宰相了，做妻妾的不可能不关心。
韩冈想了一下，点点头，“算是吧，日后天子的确是不用担心了，为夫也不用愁有人还能用这个理由来跟我过不去。”
王翦领军出外前要求田问舍，这就是自污。近一点的郭逵，以贪好财货著称，相比起清贞自守的狄青，可是要让人放心多了。
这是武将，而文臣自污，也有萧何的例子。
黥布叛乱，汉高祖领军在外征讨，萧何留守长安。刘邦多次遣使回京探问萧何近况，都是回报道，“为上在军，抚勉百姓，悉所有佐军，如陈豨时。”萧何如此尽职尽责，刘邦却一次次派人回问，最终有一个幕僚点破了其中的缘由：“上所谓数问君，畏君倾动关中”，并说萧何“君灭族不久矣”。
萧何一听立刻改了做事的方针，依照幕僚的建议，多方侵占民田以自污。以至于刘邦回京后，数千百姓当道递上诉状，控诉萧何的罪行。但刘邦对此的反应却是“上乃大悦”。
臣子之所以要自污，就是要释君王之疑。臣子手中的权力越大，名望越高，就越会招来君王的猜忌，深怕长此以往将无法控制这位臣子。
韩冈的名望、功劳、能力还有年纪，早就引起了皇帝的猜忌之心，只是他一直设法让自己无法替代，并牢牢抓住了赵顼的弱点，让自己留在了京城，可即便如此，还是难以获得与功劳相匹配的地位。现在因为种种缘由，进出西府，太上皇后又信赖有加，但等到日后天子亲政，免不了要旧话重提。绝不会继续重用韩冈。
而今日韩冈立下的这个赌约，等于是将刻意制造了一个把柄交了出去，若日后韩冈不应赌约，名声一毁，也没什么好担心的了。
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