傍晚时分，张之洞还在他的国务院办公楼四楼他的办公室进而来回踱步。日落后的窗子渗进一些灰白的光线，映在他的额镂深纹的脸上，这张脸上好像罩了一层阴影，只有那长长的白须被阳光照的更白了。
张之洞年已六十八岁，虽说身体看似还算不错强健，但踱起步来，缓慢的步履却没有多少力感，无论是神色或相貌他都已经显现出一个古稀之年的老人的老态。
尽管作为帝国总理大臣，但是他的办公室房间不大，与其它文武官员房间内大都摆设着西式的办公桌椅不同，这个房间里的办公摆设无不是传统式样，有很多甚至是他从湖北带来。屋里唯一一样西方式装的摆设，只有一套舒适但却不豪华的皮面沙发。一张普通的红木书桌靠墙而置。靠墙的玻璃书橱里摆了的书籍，除去古文典籍外，书柜中还有不少西洋政经译书籍译本，作为帝国总理大臣，无论是中学为体也好，西学为用也罢，他总在学一些西洋的东西，上有所好，下必甚焉的道理，久经官场的他岂会不知。
而在书桌的背后墙壁上悬挂着陛下的半身戍装画像，在中国这几乎是官方式的摆设，政府部门、学校以及大多数国民的家中，都悬挂着陛下的半身画像，有的是政令要求，有的则是表达对皇帝忠心的一种方式，而在书桌的对墙上，则悬挂着那幅陪了他几十年的《古北口长城图》。
与大多数高级官员有一点与众不同的是，他的办公室里没有装电话。目的是为了防止不必要的干扰，必须来请示他的事情要通过他的秘书长 的允许才会来敲他办公室的门。在绝大多数时候，他经常独自一人幽闭在这间与外界隔绝的办公室里，阅读一些公文和信件，抑或是在房间里来回踱步，思考着一些重大问题。
他就是这样主掌着这个庞大的帝国的政务，越来越专业化的分工和大多数时候，皇帝直接听取汇报，使得他这个总理大臣并没有太多的事物，他当然也明白，军方战事，即便是皇帝也只有建议权，更何况他这个总理大臣。至于工业、经济、法律事物，他更是一个门外汉，他这个总理大臣的用途，就是维持这个半新半旧的帝国官僚体系的正常运作，最终实现三千年政体的大变革。
而在这个晚春的黄昏时刻，已经到了下班时间的他没有急于回他的那栋陛下赠予他的私人官邸，而是神情肃穆的来回在房间里踱着步子，他恍惚觉得有一丝不安的阴影掠过他的心头，但这丝阴影又那么飘飘忽忽，令他捉摸不定。
就在刚刚十几分钟前，他看到了帝国调查局、帝国警察总局向他呈送的一份报告，这份报告确认了共和派涉及到“上海叛乱”，因司法部长率团出访，司法部次长已经批准了一份史无前例的逮捕令、搜查令。
“3859人！”
喃喃着这个数字，看着那一个个名单，张之洞似乎看到了历史的重演，只不过几百年前，洪武帝是借胡唯庸案殊连甚广，而现在，却是……
——这是怎么回事呢？
陛下知道这一切吗？
从昨天“上海叛乱”之后，他最为担心的事情，就是一场前所未有的政波，而接着类似的消息纷至沓来，各地先后关闭了共和派的报纸、会所，逮捕了大量的涉及“上海武装叛乱”事件的相关人等。
那是根据在叛乱头目梅恩平以及其它相关人等的家中抄出的名单、信件逮捕的，那时已经超过一千人，正如他所担心的一切，逮捕在今天再一次扩大了。
甚至就是连杨度、孙中山等人都在位列名单之上！难道说陛下真的要借上海通敌武装叛国案施以铁腕吗？
这个念头不过是刚一冒出来，张之洞的眼前就浮现了出陛下曾经的言语。
“给人以做人的尊严！这就是我所追求的理想国家！”
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