东洋，就汉文圈中可以表示日本，也可做日本的别称，东洋的说法，是相对南洋，以及西洋（欧美）而有的说法。明朝初期以婆罗洲为界，以东称为东洋，以西称为西洋，故过去所称南海，西南海之外，明朝称为东洋，西洋。
而其又泛指东亚地区，近代出现的“东洋”可能源于日本。日本发明该词主要是用来翻译英文的“Orient”（意为东方），其意义与“西洋”相对，指包括东北亚，东南亚等在内的东方地区。
“东洋先崛起于日本，后崛起于中华！”
可以说，对于东洋世界而言，中国和日本是两个绕不开的国家，这两个国家，在过去的千百年间，日本一直以中国为师，师法中华，而中国历经崖山之祸，甲申之灾后，汉文明遭受重创，而于东洋的日本，却依然传承着习自中国的汉风唐韵，这才了“汉风唐韵存东瀛”之说。
19世纪起，西洋各国势力进入东洋，鸦片战争洞开中国国门，十余年后，佩里舰队黑船来袭，日本国门大开，随后，日本进入维新自强，而相应的，在中国，进行殖民统治的满清所思所考却是仅只为一族之利，由此中国迅速落后于日本。
清末，日人发动甲午战争击败清国，这一战争决定了东洋的命运，而日本更一跃由此成为东洋强国，十年后，初步完成工业化的日本向俄罗斯宣战，在这场战争中，不仅打出了日本这么一个强国，同时，在满清奴役下的中国亦掀起一场民族大起义。
次年，一个新生的中国屹立于东洋之地，一年后，中日两国发生冲突，战争的结果超人意料，新生的中国击败了已跻身列强之一的日本，甚至完成登陆敌国本土的壮举，而日本为维系国家的存在，不得不于南京同中国签署停战条约，而《中华帝国与日本帝国安全保障条约》的签定更是在某种程度上，意味着日本拱手将部分国家之权让与日本。
强国！
对于日本而言，却只如昙花一现一般，在世人看来，日本就此没落了，但事实却绝非如此，尽管多达15亿日元的赔款、数十万中国驻军的军费开支，使得日本背上了沉重的包袱，但是在学习中国的“特殊经济政策”的基础上，日本更是将这一旨在集中全国财政的特殊经济方式发挥到极致，而中国出于缓和中日两国关系，弥补两国因战争带来的情感创伤实施的贷款、投资，同样刺|激着日本的经济发展。
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