位于里海西岸的巴库是俄罗斯石油工业的发祥地，从19世纪末起，它和美国几乎各占世界石油产量的一半。巴库是一座非常古老的城市，其最早的历史可追索到公元5世纪，18世纪成为巴库汗国的都城，1806年并入俄罗斯帝国。
俄国政府在19世纪70年代初期废除了国家垄断，私营企业获得了爆炸性的发展。第一架钻机于1871—1872年间开工，到1873 年时，投产经营的小型炼油厂已有20多家。1873年之前俄罗斯的石油市场（煤油）大都被美国占领。随着诺贝尔家族和罗思柴尔德家族进入石油领域，俄罗斯国内被随之夺回。
随着十年后巴库－巴统铁路建成，几乎一夜之间，巴统就成了世界上最重要的石油港之一。1886年，罗氏家族成立了里海－黑海石油公司，在巴统建立了储存和销售设施。诺贝尔兄弟公司立即起而效仿。巴库－巴统铁路打开了俄国石油销往西欧的大门，俄国比美国晚20多年登上石油舞台，但俄国石油的急剧增长。
从1879年到1888年俄国石油产量增长了10倍，达到2300万桶，相当于美国产量的4／5多。19世纪80年代石油像洪水般上涨，它需要出路，流向市场。20世纪初，巴库油田产量是世界上产量最高的油田。1901年石油产量几乎占世界石油产量的一半，成为南高加索工业中心和俄国石油基地。从那时以来，巴库便一直以“石油城”而闻名于世。
巨额的石油财富并没有给巴库带来多少改变，除了林立的油井之外，直到1917年，巴库还是一坐落后的城市，城里没有树木，满街烟尘滚滚，城外到处是原始的大小各异的炼油厂，尽管爆发了战争，但是这里仍然是世界的上最重要的油筏之一。
此时对于土耳其军事总监、新组建的德土联军司令奥托.利曼.冯.桑德斯将军此时显得的有些躇踌满志。三个月前，随着五个师的德军从本土经巴格达铁路抵达了土耳其后，打通里海、黑海交通线的战役也随之打响。
被抽走了突劂斯坦第二军和两个师后总兵力只剩下不足十万，火炮也仅仅只剩下不过两百门的俄军高加索集团军和高加索山脉崎岖的山路，并没能够阻止由五个德国师和十二个土耳其师共计三十万德土联军的脚步。
三十万德土联军像一年前之前俄军在埃尔祖鲁姆战役一样，兵分三路层层进逼，在第一个突击方向，德土联军都形成了对俄军三倍以上的兵力以及火炮优势，尽管高加索崎岖的山路拖延了德土联军的脚步，但也仅仅只是拖延而已。
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