在新疆的腹地有一片世界第二大沙漠的塔克拉玛干沙漠，它维吾尔语意思是“进去出不来”，不过更多的时候，人们通常称其为“死亡之海”。“死亡之海”这个词的由来是怎样的呢？瑞典探险家斯文.赫定在1895年进入塔克拉玛干沙漠曾说了一句代表他心声的话“从没有哪个白人的脚触到大地的这部分，到处我都是头一份。”
他俨然一副征服者的姿态，自感是沙漠里的君王。在接下来的探险中，他的探险队几乎全军覆灭，仅剩他一人狼狈地爬到和田河干涸的河道，一泓泉水救了他的命。因此，他给了塔克拉玛干“死亡之海”的别名。
在绵延的沙海中一条窄轨铁路上，一列拖曳着几十节车厢的小火车咣咣作响的缓速行进着，小火车的客货车厢以及油罐车都被涂成绿色，咋一看去就像是沙漠间的巨大的绿色爬虫。几年前中国石油公司在这片死亡之海的腹地发现了石油，并建成了一个年产几十万吨油田，这条运油的窄轨铁路正是因此应对而生。
而在窄轨铁路两侧可以看到在武装人员监管下正在更换着防沙草方格的苦役犯，并在草方格间补种着沙棘之类防沙作物，正是这些苦役犯的日夜不休的劳作以及滴灌这一最新技术的应用，使得这条通过沙漠腹地小铁路的行车安全得到了保证。
这条窄轨的工矿铁路和所有的窄轨工矿铁路一样，永远不会被标注在地图上，这只是属企业的小铁路而已。至于这些刑期至少在二十年以上的囚犯，则是企业为降底运营成本雇佣的特殊工人而已。
咣当作响的小火车的客车车厢内，一群身着空军军装年青军官都好奇地打量着车外的沿线绿化带以及远方的沙丘，他们中的很多人都是第一次目睹如此壮观的沙漠。
“这就是死亡之海吗？”
望着车外壮观的瀚海王立鹏喃喃自语着，眼前这陌生而浩瀚的沙漠对于王立鹏这个广东人而言无疑是新奇的，作为西航第十一期轰炸机专业最优秀的学员，王立鹏没想到自己竟然会被分配到这里，这里有机场吗？
不仅仅是王立鹏，车厢内的几十名飞行员显然无法适应这种剧变，他们大都是各个轰炸机联队抽调来的最优秀的轰炸机飞行员，在接到调令之后，显然没想到的自己会被分配到这里，死亡之海！
“火车好像转向了！”
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