过去上海除闸北和南市之外，都是租界。洋泾浜以北是英租界，以南是法租界，虹口一带是日租界，上海因租界而繁荣、存在，租界在这座城市留下了深深几不可磨灭的烙印。上海，当人们提到他的时候，瞬间出现在脑海的一是外滩的“十里洋场”之名，二是“东方巴黎”的美誉，这两个“称誉”恰恰都是租界带来的。
在共和十二年八月，租界权力相继收回后，十里洋场的上海才真正回到中国人的手中，只不过此时的上海明显已经被隔裂成两个部分，这条分隔线是黄浦江为线，浦西带着浓浓“西方韵味”的“旧上海”，浦东则隐露出着现代东方气息，但却这却不妨碍上海成为“中国西化最深的城市”。
“旧上海是暧昧的，面目不清，声音含混，只一种姿态，就足以让人想入非非。旧上海有的是挑逗和诱惑，逃得了这种逃不了那种，到底陷在温柔乡里，不醉不归。旧上海是一种鸡尾酒，琐琐碎碎，拼拼凑凑，居然就成了另一种风情——五光十色，花团锦簇，哪怕一搅就碎。旧上海真有说不尽的妩媚风流，却是一宵春梦，一世痴缠的那种。旧上海真有说不尽的妩媚风流，却是一宵春梦，一世痴缠的那种。”
在火车驶入上海火车站后，司马的脑海中浮现出后世人们对旧上海的描述，这是自己第一次来到上海，准确的来说是“这个时代的上海”，尽管在理论上，国内大多数民众都相信，自己出生于上海苏州河畔的棚户区，尽管“自己”在不足一岁时，为了躲避满清的“追杀”，就随同祖父、父母登上开往南非的货船。
“那是……”
隔着车窗，司马意外地看到了站台上竟然已经挤满了人群，这些不是来送行或是接人，而是来迎接一个人，他们打出的横幅同让令人惊诧。
“向一位爱国者致敬！”
“欢迎真正的爱国者回到他的第二故乡！”
……
仅仅只看标语，司马也知道他们是在欢迎谁，他们是在欢迎自己。这是那本书给自己带来收获“真正的爱国者！”这一头衔随着自己的离任和那本书，风靡全国，甚至在一定程度上，绝大多数国民不再将自己视为高高在上的总理，而是一个和他们一样的公民，这或许正是司马一直以来所期待的。
“呵呵……”
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