7月的巴黎正置盛夏，娇阳似火，酷暑难耐。整个巴黎都沉浸在这场现代奥林匹克运动复兴30周年的盛会的喜悦之中。步入而立之年的奥运摆脱了青涩模样，逐渐露出成熟的气质：参赛国由29个猛增至44个，1100多名记者参与了奥运会的报道，“更快、更高、更强”的奥林匹克格言被引入奥运会。
7月5日下午，巴黎碧空如洗，天气酷热，气温高达38°C以上。科龙布体育场的看台上挤满了观众，个个汗流浃背，他们顾不上酷暑汗臭，挤坐在体育场拥挤的座位上欢看开幕式。与1900年奥运会在巴黎遭到的冷遇不同，这一次巴黎人投入了前所未有的热情承办这一界奥运会。
尽管电视直播与广播电台遭到巴黎报界人士的强烈抗议，但因受合同限制，在禁止电台记者进入赛场直播比赛时。电视直播仍然正常进行，超过16万巴黎市民挤在散布在巴黎各处的586台电视机前，伸脑袋、翘着脚尖观看到了这场在数公里外举行的开幕式。
包括法国总统，英国、罗马尼亚、挨赛俄比亚等国的 王公显宦，以及国际奥运会、法国奥委会的主要官员出席参加了开幕式，首次参加的有中国、爱尔兰、波兰、罗马尼亚、菲律 宾、墨西哥、乌拉圭、厄瓜多尔，德国、奥匈、保加利亚被排挤在外。
应邀参赛的共有44个国家和地区的3296名运动员，其中女子140人。在首次参赛的国家中，中国运动员犹为引人注目。出于民族自尊心中国对本届奥运会非常重视，共派出了206名运动员，人数次于法国的319名，美国的291名以及英国的247名，位居第四位，但是却报名参加了除表演项目之外的全部比赛项目。中国一参加奥运会就立即摆出一副挑战的姿态。
当206名中国运动员在五色旗的引导下根据字母排序第7个进入科隆布体育场时，望着整齐有序的队列和那些中国人，整个科隆布体育场轰动了，在科隆布体育场的东北角，1200余名定居法国的华工和留学生更是挥舞着国旗高唱着国歌为中国队的出场欢呼着，这是中国人第一次出现在奥运会开幕式上。
《中国军团到来！》第二天，法国、欧洲的报纸都用同样近乎相同词语形容着中国代表团。
每一个欧洲人都明白中国军团将会对象来是白人主宰的奥运会赛场造成什么样冲击，从5月开始网球预选赛、足球预选赛以及射击比赛，中国运动员已经一次又一次向欧洲人证明了自己的实力，那场如拳击般“野蛮”的足球赛依然在欧洲人的脑海中。
7月6日，这一天将直正拉开奥运会的赛幕，整个巴黎的视线都投入了科隆布体育场，田径比赛在开幕式后第二天就全面摆开战场。和以往历届奥运会一样，田径仍然是金牌最多、最受重视的项目。巴黎人顶着盛夏的烈日津津有味地欣赏了历时8天的田径角逐，再也没有诸如世界博览会一类的热闹来使他们分心了。经过两天的比赛后，这些巴黎人已经发现，精彩的田径比赛与时装表演一样富有魅力。
7月10日，巴黎的天气依然炽热无比，天空中的烈日灼烤着巴黎城，温度高达40°C以上，但高温、酷暑并没有减退巴黎人的热情，反而将他们的热情推上了顶点，此时的科龙布体育场的看台上挤满了观众，甚至于就连那些雍容华贵，平时只在舒适的沙龙里装腔作势的贵妇、千金们，也顾不上头顶的烈日和周围的汗臭，不顾一切的挤坐在看台上，为的是想一睹那位轰动整个巴黎的田径巨星的风采。
1500米和5000米两项决赛安排在同一天举行，有人猜测，这是为了不让芬兰运动员鲁米连拿两块金牌。被鲁米迷住了的巴黎的太太、小姐们不禁为这位27岁的芬兰运动员担心起来。
7月8日，刘常春获得1500米预赛第三。
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