“二战前夕，中国与其他国家外交一样，千方百计地争取本国的最大安全和利益。这是公开的秘密，是外交的本质。尤其是在战前全球意识淡泊时期，各国精英们无不为本国利益折冲尊俎、巧取豪夺。外交是一个如此奇异的领域：它既那样有规矩，又这般无规矩。”
——共和一百年《历史杂烩》评论员清教徒STG44《战争风云》
“舞台已经布置好了！”
看着面前的顾维钧，司马在吐出这句话的时候，不禁想起另一个人，在夫人去世后辞去公职，成为修士的陆徵祥。
想起他司马的心头不禁冒出些许愧意，当年他是替自己挨了一枪，国人说他是国贼，但……最近几年，一些研究学者通过研究分析，已经在不同场合为陆徵祥这位挨枪次长“平反”，皆认为他当年之所以签字那些“丧权辱国”的协议，一定程度是为缓和中日关系，避免战争过早爆发，为中国赢得了时间，而且如果对华持友善态度的原敬首相未遭受刺杀，或许中日关系不会以战争收场，真的会实现原敬和陆徵祥曾牵希望的“中日携手赢得亚洲民族的自由与安全”。
尽管对这种说法嗤之以鼻，但司马依然对那些避入比利时修道院，成为比德兄弟的陆徵祥心怀愧意，此时再一次把一名外交官送到日本，心中难免会有一些愧色。
留意到总理眼中的愧色，顾维钧知道总理又想起了陆子次，最近几年，总理每年都会让驻比大使馆在新年时给陆子次送一份礼物，总理一直觉得自己愧对于他。
“总理，今时不比往日！”
司马点了点头，无论自己心中对日本多么反感，为了中国的未来，是时候了。
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