“罗斯福先生今天采取了一个战争行动。他也就成了美国的第一个独裁者……这一最后通牒，将会招来中国对美国的宣战，从而使美国卷入战争。芝加哥大学校长说这是‘让美国人民自杀，同中国的战争将会葬送美国1/3的小伙子’……”
《芝加哥论坛报》1941年8月18日《葬送美国》
美国对中国发出的最后通牒不仅仅在中国引起了震动，同样震惊了整个美国，当这个因参战和反对参战的辩论而致使家庭和朋友之间出现分裂的国家，最后通牒同样引发了一场轩然大|波，孤立主义者们称美国将在不久之后卷入战争，甚至于悲观的要求棺材铺做好迎接大生意的准备。
正是在这种风波中，驻美大使吴哲明再一次来到了白宫，从8月17日得知最后通牒后，中国驻美大使就一直是美国新闻界关注的重点，当这些记者们注意到驻美大使进入白宫后，所有的记者都不禁在心中猜测着，吴大使带去了什么。
“……总理认为，现在中美的当务之急是首先举行两国首脑会谈，这一会谈不必拘泥于过去事务性之磋商，要从大局的高度来讨论中美两国间存在之涉及太平洋方面全部问题，探讨有无挽救时局的可能性……我国总理希望尽快会晤，会晤地点经多方考虑，以檀香山为宜！当然在这一问题上，可与美国进行磋商后商定！”
吴哲明平静的转达了总理的意愿，总理的妥协多少让吴哲明感到一丝庆幸，毕竟稍有理智也知道中美两国间的战争，根本不可能打出一个胜利者。
“吴大使，贵国司马总理的回复着实让人印象深刻，而且是令人感动的。”
罗斯福用官方式的口吻回答着吴哲明，中国的那个“杂技演员”竟然做出这么大的让步，实在是出乎了自己的意料，但是他的诚意呢？
就他在历史上的表现来看，无论是在1917年的俄罗斯或是22年23年的日本，他都是一手谈判，一手准备战争，而且谈判的特点是不进行任何实质性的让步，最后在最适当发起进攻，谈判只不过是其掩护进攻的手段。
这一次他又是抱着多少诚意和自己进行会谈呢？没有任何人敢于相信他的诚意，在某种程度上，因其在上一次战争中和历次外交斡旋的表现，使得任何人都不得不怀疑他的外交，实际上是为战争作准备。
“然而，正如你同赫尔国务卿会谈时那样，中国并没有因此停止自己的侵略者步伐，就在我们谈话的时候，在亚洲，在印度支那，你们已经扶持起了一个政权，那么好吧！为了表示我们对于和平的诚意，我同意同贵国的司马总理举行会谈。”
“那么地点定在檀香山如何？总统先生！”
罗斯福的回答让吴哲明原本紧张的心情为之一松，罗斯福既然愿意同总理会谈，那么就意味着的中美之间的战争或许是可以避免的。
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