西元1947年1月19日，弥漫于港口的阴湿寒冷的浓雾从下午开始更浓了。刺骨的寒风从海的深处吹来，雾如烟似缕，看似恬静而安逸，但却充满了风险。
“威廉·古斯特洛夫”号邮轮庞大的船体仿佛像一个巨无霸停泊在海港里，灰色伪装的舰体无法掩去邮轮优美的线条。
码头上，人声鼎沸，车水马龙。破旧的军用卡车、救护车往来穿梭。如果从远处望去，你只能看到古斯特洛夫号硕大的船身，人在这庞然大物的甲板上就像蚂蚁在蠕动着，甲板上的每一个角落都挤满了人，几乎整个德国北部的人，似乎都在聚集到了这里，在这块码头上汇聚成人的海洋，蔚为壮观。
伯尔特抱着女儿挤在人群中，他们也是来乘坐这艘大船的，作为一名纳粹官员，尽管他曾一再的告诉民众，德国一定会胜利，但他同样知道，这艘船或许是自己和家人逃离基尔的最后希望了。
“船好大啊！”
相比于父亲眼中对未来的担忧，年幼的女孩反倒对这一切充满了好奇，她仰着头，看着她所见过的最大的家伙。然后，她转过头告诉父亲。
“爸爸，它就是古斯特洛夫号吗？”
“没错。”伯尔特点点头，望着远方海上的迷雾，目中的忧色更浓了，他知道这次航程或许充满许多不为人知的风险。
没有人能确切地说出在基尔到底有多少难民发疯一样挤上了包括古斯特洛夫号在内六艘由轮，虽然，最初要求每个人都有船票和必要的证件，而且但是面对炮火，由于争相登船，秩序大乱，仍有成千上万人是悄悄溜上船的。有的是躲在木箱里，有的化装成女人混进来的，还有的人为了离开座将被中俄联军占领的城市，简直是不择手段。因为规定只准带一名小孩的成年人登难民船，于是有些做母亲的从甲板上把孩子扔给在码头上的亲属，一个小孩往往给十多人当作船票使用上了船，在慌乱中，有些孩子落水，有些被陌生人拐走。
“啊，这就是梦幻之船！”露丝的母亲由衷地感叹。
下午十六时四十分，古斯特洛夫号的发动机启动了。
码头上还未登船的难民们疯狂而不顾秩序的加快了登船的速度，码头未能登船人群拥挤着试图冲上船去，甚至向党卫军警卫伸出了手臂……
喧嚣声与绝望的叫喊声中，汽苗长鸣，轮船上的烟囱冒出浓烟，混杂着雪白的蒸气，在空中舞出色调分明的轨迹……
码头上绝望的难民望着驶离的古斯特洛夫号，目中带着绝望，他们最后的希望离开了，此时对于他们而言，只有一个选择，拿起武器，战斗到最后一发子弹。
“但愿平安无事吧！”
船离开码头后，弗里德里克·彼得森扭头问道大副，他是一名老船员，早在上一次战争前，就曾在“祖国号”邮轮上工作，对于战争，他早就是厌烦了。
作为“古斯特洛夫”号船长，彼得森内心感到十分不安。他已经63岁，且多年没有指挥过驾驶，或许是因为柏林看重了他多年的航海经验，才会任命他出任船长，原船长柯灵则指挥另一艘船。为了完成这个任务，他为自己找了两名青年军官当助手，另外一名海军上尉负责军事撤退行动。对彼得森来说，驾驶这么一艘游轮在布满水雷和潜艇的波罗的海上航行，的确不是一件容易的事情，他甚至有些嫉妒柯灵，因为现在他不需要再去承担这个责任。
“我们的护卫舰在那里？佩特里希！”
“随后就到！”
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