南口，位于京城西北45公里处燕山余脉与太行山的交会处，是居庸关南侧的长城要隘，是北平通向大西北 的门户。这一带地形复杂，崇山峻岭，关隘重叠地势险要，易守难攻。
从南口经居庸关西行至宣化、张家口，为一东西狭长之盆地，南北多山，中央凹下，京绥铁路横贯其中，并有公路 相辅行，形成为连通西北、华北及东北的交通干线。
南口的南北两侧，又是筑在高山脊背的内外长城，山上仅有羊肠小道穿行，故南口是名符其实的“一夫当关，万夫莫敌”的天险之地，人们称它是“绥察之前门，京津之后门，华北之咽喉，冀西之心腹。”守住了南口，即可阻止外人自北南下，进而兵逼京城的图谋，从而确保首都安全。千百年来南口从来为兵家必争之军事要地。
因此无论是任何一方控制了南口，无疑就等于掌握了绥察大门，或者说是京津的西北门户，而司马之所以要控制了察哈尔全境之后，在北方军第三师先头部队一抵达南口时，就主动后撤至数公里外康庄一带，仅只军都山、南口、居庸关一带留下了一个营的兵力驻守。
之所以如此轻易出让了西北的门户，实际上司马是想通过这种方式来表达自己的意愿，即不愿于将事态继续扩大，而对面的北方军第三师的吴佩孚，果然也没有让司马失望，北方军第三师进驻南口一带后，就停止了前进的脚步，就在在南口一线，西北民团第二旅三团的一个营在南口一线与北方军始终对峙着。
“班长，你看那些个北军，都围柴火堆旁边取着暖，要是这时朝那打一发榴弹，估计至少能干掉他们一个班。”
德胜口，南口地区重要的关隘之一，站工事附近放哨的伍西南看着几百米外，开口对换班的班长说到。在战壕之中升着柴火取着暖的北军，那柴火燃起的痕迹，无疑是最佳指示目标。
“好了，你以为全中国的军队，都像咱们一样，有三用油炉取暖，咱们在这工事里头风吹不着、雪打不着，烧着灯、穿着大衣在碉堡里头都觉得的热，晚上睡觉时窝在羽绒睡袋里头，都燥的慌，你看那些北军，穿着黄布袄，身上还裹着棉大衣，就那都冻得朝不住，不一天到晚的烧着火，估计到晚上非得冻死几个人。赶紧下去吧！”
接过哨的方台飞看着远处的那些在战壕里升火取暖的北军，在心里头甚至于有些同情这些北军，看到这些北军，方台飞都有些庆幸自己能身在西北，要不然恐怕也得像他们这般在那风餐露宿即便是在战壕后的军营里，方台飞从望远镜里也很少能到棉帐篷，大都是帆布的单帐篷。
方台飞过去是公司建筑队的一名瓦工，这次工业区进行动员后便成为民团新二旅的一员，而在西北民团，在内地时曾经当过兵的方台飞，第一次知道什么是财大气粗，什么是物资充裕。
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