美国正处在深刻的危机中，这场无形的危机不同于南北战争和大萧条，它与其说是物质危机，不如说是心理危机、信任危机，它表现为人们对未来失去信心。——卡特尔·诺拉。
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一架经过以色列空军特别改装的波音707飞机从特拉维夫军用机场起飞，穿过黑暗的夜色，飞往德黑兰。这架飞机上坐着几个绝对不同寻常的人物，他们是里根总统的国家安全事务助理麦克法兰和国家安全事务委员会的工作人员奥利弗·诺思以及其他三个人，他们的任务就是飞往伊朗，与伊朗政府进行交流，以进一步促进武器换人质计划，并考察与伊朗改善关系的可能性。
自从这个计划开始实行以来，普普通通的奥利弗·诺思就开始成为了总统和高官们面前炙手可热的人物。这位前海军陆战队中校、总统国家安全事物委员会的普通工作人员，竟然就是具体操作这起武器大交易的执行人。
在成功救出了三名人质后，他的地位扶摇直上，迅速在白宫内有了自己的独立办公室和一位金发碧眼的女秘书。对这一切，奥利弗·诺思非常满意，于是他建议美国方面应该加大武器换人质的力度，不但是换取人质，也可以利用这个机会秘密的向伊朗出售武器，以换取伊朗人的好感，改善美伊关系。
他的建议得到了高官波因德克斯特的大力支持，在他的劝说下，里根总统派遣麦克法兰和诺思秘密飞往伊朗，以进行谈判。为了行动的隐秘性，这架波音707进行了特殊的改装，以色列方面和美国派遣的电子专家给飞机加装了强大的电子干扰设备，以防止地面雷达的监视和锁定。
为了对行动保密，麦克法兰和诺思等人还全部化装成了飞机机组人员，除了里根总统写给伊朗最高领导人的亲笔信外，麦克法兰还带来了几件礼物，其中有一本里根亲笔签名的圣经，一块象征美伊打开良好关系的钥匙形蛋糕和准备赠给伊朗官员的象征美国可以向伊朗提供武器的几把柯尔特式手枪。
对于如此秘密而意义重大的行动，里根总统甚至开玩笑说，他们的行为可以和当年基辛格博士秘密访问中国，打开中美外交大门的行动相媲美。
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