改革是革命性质的，旨在克服停滞现象和为加速我国社会经济发展创造可靠而有效机制的工作，这是十分重要的。除改革外，我们没有其他出路，所以我们不能退缩，也无处可退。——米哈伊尔·戈尔巴乔夫。
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暮色笼罩着莫斯科，也笼罩着苏维埃社会主义共和国联盟，黑暗而深沉的夜色中，街道上整齐的华灯和天上的星空一样璀璨而壮丽，照耀着这个世界的超级大国。
克里姆林宫灯火通明，今天注定是一个不平凡的夜晚，从莫斯科中央临床医院传来的消息，康斯坦丁·契尔年科恐怕已经撑不过今天晚上了。现在克里姆林宫卫生局的专家和苏联高层领导已经全部云集到医院特护病房外，等待着最新的消息。而内务部和克格勃的人已经封锁了附近的街区，阿尔法特种部队已经进入戒备状态。
莫斯科中央临床医院，特护病区……
米哈伊尔·戈尔巴乔夫坐在病床前，看着躺在病床上，面色灰暗的契尔年科，心中涌动着一股复杂而沉重的情绪。面前病床上躺着的这个病夫，就是目前苏联权力最大，地位最高的人，戈尔巴乔夫知道，随着这个人的去世，苏联政坛将再度掀起一场人事重组，而这次充足将决定着这个国家的前途和命运。
戈尔巴乔夫不怀疑自己能够登上第一书记的宝座，因为面对着苏联的国情日渐衰落的现实，很多人都在着急。尤其是苏联国内稍微年轻的精英阶层，他们对于现实非常不满，所以有“改革派”之称的戈尔巴乔夫必然会得到他们的鼎力支持。但是——当前的苏联，犹如这位躺在病床上的康斯坦丁·契尔年科，生命的活力已经几乎消失殆尽，已经是僵化和残喘的阶段。自己真的有力量将它重新焕发活力，再度成为真正的超级大国吗？
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