尽管对烈士名单还有分歧，2月17日上午11时，“庆祝镇压国特勾结敌伪叛乱胜利，追悼阵亡烈士大会”还是如期在通岭市中心大广场召开了。
参加大会的有通岭党、政、军、工、农、商、学各界人士近十万人。大会主席台下摆满了通岭民主联军和各机关团体赠送的花圈。在大会主席台就座的有东北局通岭工作组组长、中共东北局社会部部长汪金祥及通岭市党政军领导，但周卫国却坚持不在主席台就座，而是站在了台下的通岭驻军队伍中。因为知道周卫国的倔脾气，对此刘远也只有苦笑。
大会开始前，汪金祥没有在主席台上见到前几天给他留下深刻印象的四团团长周卫国，于是好奇地向四团政委刘远打听。刘远只好将昨天大会准备会议中有关烈士名单认定的分歧简单说了，最后又解释道：“卫国说，如果这一百五十四名牺牲的伤员得不到烈士的待遇，他只会参加十七名阵亡烈士的追悼大会，但不会参加之后的庆功大会，因为他觉得对不起那一百五十四名牺牲的伤员！为了避免他在追悼大会后就离场造成不良影响，所以他才没有坐在主席台上。”
听完刘远的解释，汪金祥神色凝重了起来，感慨地说道：“多少革命志士，为了革命事业抛头颅、洒热血。他们参加革命，既不是为了名，也不是为了利，而是为了使这个国家变得更加富强，人民的生活变得更加美好！相比之下，我们这些活着的人，又是何等渺小？这一百多名死难的伤员已经为我们的革命事业流尽了最后一滴血，我们有什么资格指责他们？他们连生命都能付出，我们难道还吝惜给他们一个烈士的荣誉吗？周团长说的对，只要是为了革命事业牺牲的，都是烈士，而不管他是否牺牲在战斗中！这事我一定会向上级反映的。”
刘远大喜，说：“汪部长能替我们向上级反映，那真是太好了！”
汪金祥用力一点头，说：“这是我应该做的。周团长他现在人呢？”
刘远悄悄指了指台下通岭驻军的方队，说：“就在那，第六排左起第三个。”
汪金祥顺着刘远手指的方向看过去，很快就在驻军方队中找到了周卫国。
此刻的周卫国，正和其他战士一起，立正肃立，身躯笔挺，要不是他腰间佩戴着手枪，和其他战士基本就没区别了。
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