南烨、关羽顺着张飞手指一看，果然身后来了一队人马，不过并非刚才遣散的骑兵。因为遣散的骑兵中并无大将率领也无帅旗，而此时追上来的人马中却有一面大旗迎风招展。
张飞大怒道：“此来曹军比适才遣散者还多，你等还有何话说？”说罢挺丈八蛇矛又刺关羽。
关羽急忙道：“贤弟且住。你看我斩此来将，以表我真心。”
张飞道：“你若是真心，我便在这里擂鼓，三通鼓罢你便要斩来将！”
关羽点头应诺，倒提青龙偃月刀，催爪黄飞电来到阵前。南烨则命廖化领兵与张飞背后军马归为一处，自己在一旁观阵。张飞下马来到战鼓边上准备擂鼓助阵。
须臾之间曹军已至，关羽也看清了来人旗号，大旗之上乃是一个“蔡”字。为首一将，正是蔡阳。
原来关羽、南烨过关斩将之事早有人回报曹操。当曹操得知自己监视南烨的一千人马与守军起了冲突心中便是一痛，这不是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人嘛！双方人马不论哪一方损失，都是曹军的损失。于是曹操急忙命人快马送去通关文书，免得关羽在领着一千兵马沿路杀人。
曹操派出的信使过了东岭关之后便往北行，根本没想到关羽一行转道往西，兵发洛阳，结果自然没有碰到关羽便回来复命。等到信使回来，洛阳太守韩福和牙将孟坦身死的消息也传回了许昌。让曹操感到头疼的是这二人已然不是关羽所斩，而是朱灵、路昭所杀。显然张绣、朱灵、路昭已经成了关羽、南烨帮凶，或者说守军已经将他们当成了一伙。
死几个守将曹操倒是不太在乎，他担心的是张绣、朱灵、路昭三人。假如这三人死在路上，或者人马损失大半，那还怎么能控制住南烨？假如放跑了南烨，岂不是放虎归山？曹操有了这层担忧只好派蔡阳再领一千骑兵携带通关文书去追关羽一行，一方面是别再让守军与关羽起冲突，另一方面也是给张绣补充兵力好看押南烨。
蔡阳领兵一路追赶，越追心越往下沉。卞喜挂了倒是没什么，可是荥阳太守王植把张绣、朱灵、路昭三将烧死了，这可让蔡阳心中大急，因为曹操担心的事已经变成了事实。当蔡阳追到黄河渡口，发现外甥秦琪死了，当时将手中通关文书撕得粉碎，一心想要杀了关羽、南烨报仇。
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