历史上最早的喷气发动机被认为是古希腊数学家亚历山大利亚的希罗（hero of alexandria)在公元1世纪发明的汽转球。它通过安装在金属球上的两个喷嘴喷出蒸汽使球转动。不过它只能输出很少的一点功率，只是一个玩具。
13世纪时在中国则出现了使用黑火药作为推进剂的火箭，他们常被作为烟花和军用火箭的推进器，这也算是最早的实用火箭发动机。此后的时间里，火箭的发展断断续续。
世界上最早提出喷气推进理论的是法国的马克尼上尉和罗马尼亚的亨利·科安德。亨利·科安德还在1910年前后试制过最早的喷气式飞机，也就是比较著名的coanda 1910（可以译做科安德1910），但均未成功
严光会关注喷气式飞机是肯定的，毕竟喷气式飞机象征着天空的未来。
而当罗马尼亚的亨利·科安德试制喷气式飞机的时候，严光尚在美国开阔他的未来。另外当时亨利·科安德的喷气式飞机在当时并不算是什么轰动的发明，何况他还没有成功，不过就算这样，当这个新闻出现在报纸的角落上时，严光还是一眼就注意到了他。
虽然完全不知道这个叫亨利·科安德的家伙是干嘛的，不过严光可是很清楚喷气式飞机的重要性的。
只可惜当时严光连个落脚的地方都没有，就别提投资喷气式飞机的研究了。等到严光在四川落脚的时候，还要忙着其他的事情，而在四川军政府成立的时候，当时的四川甚至连一架活塞飞机的制造能力都没有，就不用提什么喷气式飞机了。
这种情况一直到四川稍有基础才有所改变，也就是那个时候，严光开始了研究喷气式飞机和喷气式发动机的项目。
只不过受限于当时的技术，另外还有自身的实力，因此对这方面的进展一直都不是很大。
这一情况一直维持到了第一次世界大战甚至是二十年代中期。
虽说在第一次世界大战的过程中，中国在各方面有了长足的发展，尤其是在伊拉克和科索沃的油田开发出来后是得到了大笔大笔的资金。
然而当时的中国虽然在某些重要科技，比如说坦克等方面强于欧美列强，但是顶多也就算是一个优秀的偏科生，毕竟中国和欧美列强在科学方面的差距至少有数十年…
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