龙潭镇在大火中化作一片废墟，但逃难的百姓却又陆续的返回，重建家园。百姓聚集起来，龙潭镇也慢慢的恢复生气。只是，那破烂的城墙以及城内外稀少的路人，都给人一种萧条冷清的感觉，终究是没有原来的繁华。
此时，城外驻扎着一支军队。
这一支军队，赫然是石达开率领的两万精锐。
大军从南京出发后，一路往北，途径龙潭镇的时候暂时在城外休息。石达开随意的坐在地上，双手捧着一本兵书，正在细细的品读。他神情专注，全身心的投入其中。周围的士兵都不敢大声说话，很小声的窃窃私语。
突然，石达开收起手中的书籍，抬头问道：“斥侯怎么还没有回来？”
对于斥侯，石达开极为重视。
不管走到哪里，他率先派出去的就是斥侯。一旦斥侯出现了没有及时返回的状况，石达开立刻会加强戒备。他虽然是看书的，心中却惦记着斥侯的事情，所以开口询问。
“王爷，再有一刻钟，斥侯就会回来。”
石达开身边的侍卫掐算着时间，立刻开口回答。
石达开点点头，又继续埋头看书。时间一晃，一刻钟很快就从指尖流逝，但是斥侯却还没有回来禀报消息。石达开表情变得严肃起来，却还是又等了一刻钟，但是斥侯还是没有回来。他站起身，沉声道：“李王道，派兵去查探斥侯的情况。”
“末将遵命！”
李王道抱拳应下，立刻转身去传令。
“哒！哒！！”
这时候，一阵雨打芭蕉版的马蹄声传回，打探消息的斥侯回来了。李王道停下脚步，回到石达开身前。石达开等斥侯走近后，沉声问道：“为什么晚了一刻钟时间？”对于时间，石达开掐得是非常准的，立刻询问。
斥侯回答道：“回禀王爷，因为江北大营有最新的消息传回，所以晚了一些回来。”
石达开道：“什么消息？”
斥侯回答道：“王爷安排在江北大营周围的斥侯传回消息，李振突然带着十三个人离开了江北大营。一行人一路往北，朝着北京的方向行去。”
石达开皱眉道：“只有这一点人？没有其余的士兵跟随？”
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